MADAME MADRÉ

Achevez donc?

NICETTE

Oh! dame!

Je n’en sais rien.

Mme Mapré. — Comment ! est-ce ainsi qu'on doit répondre?

Nicette. — Eh mais! je ne puis pas savoir ça, moi. M®° Maoré.— Il faut faire une révérence et dire : oui, Monsicur. M. Sueriz. — Ma chère Nicette, est-ce que vous auriez de la ré-

pugnance pour moi? ; Nicerre, faisant la révérence. — Oui, Monsieur ! Mue Mapré. — La petite impertinente!

Nicetre. — Vous m'avez dit de dire comme ça.

Mme Mapré. — Oui, d'abord ; mais, à présent, il faut dire non.

A la fin Mze Madré, impatientée, renvoie sa fille en Jui disant :

Allez chercher de l'esprit, Nigaude, pécore, Allez chercher de l’esprit 1,

La pauvre Nicette se met en quête, et vient trouver d'abord M. Narquois, un savant, un homme qui lit tout couramment dans les livres, qui a fait, comme il le dit, ses humanités, sa rhétorique, sa philosophie ; mais qui n’a point malgré cela d'esprit à revendre, ce qui arrive quelquefois même aux savants. Le cousin Léveillé lui en donnerait bien un peu, mais la jalouse Finette s'y oppose. Nicette rencontre Alain, le fils du tabellion, aussi simple qu'elle, et qui rit de plaisir en la voyant. Nicette lui demande s'il veut se moquer, etflui fait part de ses chagrins :

Ah ! je n'ai point d'esprit, Alain!

1 Scène 11.