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#* Sans zèle pour les bons, faible pour les méchants, Vous vous ménagez trop, mon cher, dans vos penchantsfi.

Mais tous ces reproches glissent sur lui sans l'émouvoir.

A cette âme atrophiée, sans flamme, sans élan, Fabre oppose le type généreux d'Alceste, transformé,

Jui aussi, selon les vues de son ami et confrère en

misanthropie, J.-J. Rousseau. Il n’amuse plus personne par ses boutades et ses exagérations. Alceste est devenu une sorte de bourru bienfaisant toujours sérieux, un paladin du bon droit, un maniaque de, philanthropie, qui passe sa vie à réparer ou à prévenir les injustices de ce monde; surtout celles qui atteignent ses semblables : car pour tout ce qui le touche personnellement, il est doué de cette impassibilité, de cette ataraxie philosophique si vantée par Rousseau. Son valet, le fidèle Dubois, est réduit à lui reprocher sans cesse de ruiner sa santé, de sacrifier son repos, pour veiller aux intérêts ‘de ses amis et même souvent d’'inconnus. Alceste s’est fait le saint Vincent de Paul laïque et le don Quichotte de ce genre humain dont il a tant médit jadis, et dont il médit quelquefois encore, tout en l'obligeant. Quoique La Harpe loue fort la conduite de la pièce, nous faisons nos réserves à cet égard. Mais sans nous occuper beaucoup de l'intrigue plus ou moins invraisemblable, arrétons-nous à la peinture des caractères et à l'idée maitresse de la comédie. Cette idée, assez ingénieuse, il faut l'avouer, c'est l'égoisme puni par lui-même. Philinte va être victime d'une infâme escroquerie qu'il refuse de combattre et d'em-