Acte III, scène r

Quand Alceste indigné a jeté dehors le procureur Rolet, un drôle, agent et complice de la fourberie, Philinte réclame en sa faveur. C'est un malhonnête homme sans doute, mais il faut bien qu’il vive, et la probité n'est pas son métier. Alceste à tort

De demander aux gens plus de droiture d'âme, Plus de sincérité que la loi n’en réclame.

Philinte engage même le procureur à pousser l’affaire vigoureusement. Mais voici que subitement le voile se déchire, la lumière se fait. Par un coup de théâtre assez peu vraisemblable, bien que La Harpe le trouve naturel, on apprend que le faux billet dont il s'agit est signé du comte de Valancès. Le volé, c'est Philinte lui-même; le voleur est ce cher et précieux intendant Robert, dont il redoutait le départ. Philinte, devenu furieux, éclate comme Harpagon quand on lui a pris sa cassette :

O perfidic! O siècle et pervers et barbare!

Rage ! fureur ! vengeance! il faut, on doit punir ?,

La scène est d'un effet comique et théâtral, on ne saurait le nier, malgré la part d’invraisemblance. Alceste triomphe et, se tournant vers Philinte :

Tout est-il bien, Monsieur?

Cependant, comme le misanthrope est surtout bon et généreux, il met sa fortune et sa personne à la disposition de son ami, Car,