GORGÉ

Le public est si bon!

Malgré le mauvais usage que fait ici de sa plume le folliculaire, Épiménide n'en approuve pas moins l'abolition de la censure. Il trouve sur ce point un contradicteur dans la personne de M. Fatras, l'avocat général, accusateur de vocation et de profession, habitué à voir partout des coupables et gémissant sur la mollesse du temps présent, où l’on ne sait plus ni pendre, ni rouer, ni brûler les gens :

Ils ont tout aboli, tout, jusqu’à la torture.

Parmi les décavés et les déconfits du passé, vient ensuite l'Abbé, enfant gâté de l’ancien régime et compagnon de ses dernières folies. Il arrive en chantant sur l'air de J'ai perdu mon Eurydice :

J'ai perdu mes bénéfices, Rien n’égale ma douleur.

Sur quoi Épiménide fait la réflexion suivante :

Puisqu'elle s'exprime en chantant, Sa douleur n'est pas bien amère.

Un personnage des temps nouveaux, que nous re+ trouverons plus d'une fois dans la comédie et qu’Aristophane avait jadis mis en scène, est Damon le démocrate,

OT TN 3e Oratcur excellent, Qui, jadis espion, est tribun maintenant.

Pour certaines gens, le double métier de démagogue et de policier n'était pas incompatible, et s’est re-

trouvé depuis. Avec son flair de limier délateur et aboyeur, Damon croit voir dans l'honnête Épiménide un suspect, qu'il accusera bientôt de modérantisme. Ariste proteste contre cette défiance haineuse, qui sera une des plaies de la Révolution.

Cependant l'esprit constitutionnel et modéré l’emporte d'abord, et avec lui, les idées de paix, de confiance mutuelle entre la nation et le souverain. Ce sont elles qui inspirent le Vicodème dans la lune et le Club des bonnes gens par le cousin Jacques, c’est-àdire par Beffroy de Reigny, ancien camarade de Camille Desmoulins et de Robespierre au collège Louisle-Grand, professeur au collège de Cambrai, et plus tard préfet de l'empire. Beffroy de Reigny, partisan des idées nouvelles, est un homme de juste milieu, gardant son sang-froid et son bon sens, n'étant dupe ni des belles paroles, ni des apparences trompeuses. La pièce de Nicodème fut représentée le 7 novembre 1790. Nicodème s'est vu transporté dans la lune en voiture aérienne, au grand ébahissement deg habitants et de l’astronome de l’empereur, qui, sa grande lunette toujours braquée sur la terre, n’a point été informé de son arrivée. Le voyageur raconte ce qui se passe dans notre planète. C’est l'histoire du jour exposée par un chroniqueur, qui peint les choses par leur beau côté avec une pointe de malice :

Oui, Messieurs, tout l'monde en France A tout d’suite été d'accord ;

Clergé, noblesse et finance

Ont cédé leurs droits. d'abord.

Tout chacun, sans résistance,