Scène xxHI

= Le Présent ou le second acte de la trilogie nous transporte à deux ans de distance. La Révolution a éclaté : le ci-devant Marquis a cessé d'être ministre et s'appelle tout simplement M. Duribar. Me Dunoir, qui n'a pas trouvé dans son titre de marquise tout le bonheur promis, a fini par plaider en séparation avec son mari. M. Dunoir, qui s'était un moment exilé de France, y est revenu et a été nommé Juge de paix de son quartier. Deschamps, l’ancien valet du Marquis, s’est fait journaliste aristocrate, au grand étonnement de Lafleur, son compagnon et son successeur :

Quoi! Deschamps journaliste !. A peine sais-tu lire, DESCHAMPS.

Tu dis vrai; cependant je fais métier d'écrire ;

J'ai huit mille abonnés.

Héritier de Figaro et précurseur de Giboyer, sans les valoir pourtant, il use, en habile industriel, de l'esprit et de la sottise comme de la prose et des vers d'autrui : métier lucratif, qui, de nos jours, a conduit à la fortune plus d'un directeur de journal. Plébéien d'origine, il est démocrate au fond, mais sa clientèle aristocratique le fait vivre : cela lui suffit. D'ailleurs plein de mépris pour ces grands qu'il exploite en flattant leurs préjugés, comme il a jadis aidé leurs vices :

PS Ta LA 2 logs Quand tout était au mieux, Ils se servaient de nous: il faut se servir d'eux. Si quelqu'un de nos tours venait à se connaître, On pendait le valet, on faisait grâce au maître.

Que du sort, à leur tour, ils éprouvent les coups, Et si l’on pend quelqu'un, que ce ne soit pas nous.