Acte IT, scène v

de montres, de breloques, de tabatières enlevés à leurs victimes. L'Officier Municipal joue ici le même rôle que l'£xempt de police dans le Tartufe :

Gendarmes, saisissez ces misérables, et conduisez-les, affublés de leurs bonnets rouges, à la maison d'arrêt... Qu'ils traversent à pied, et au milieu des justes imprécations du peuple, une commune qu'ils ont baignée de sang et couverte de brigandages, jusqu’à ce que le glaive de la loi en ait purgé la terre 1.

L'échafaud reparait comme le dernier terme de la comédie, dénouement peu gai, il faut en convenir, malgré les applaudissements unanimes dont il était alors couvert. La province accueillit avec la même faveur, ou plutôt avec la même fureur, l'œuvre de Ducancel, qui fit le tour de la France et ne disparut de l'affiche que vers la fin de 1796, par ordre de l'autorité. Le gouvernement craignit que la réaction n'en tirât un trop bon parti contre la république.

Le théâtre, après avoir exprimé d'abord les généreuses espérances de 89, après avoir partagé les emportements et les colères de 92 et de 93, s'associe au mouvement rétrograde qui suit le 9 Thermidor : flux et reflux inévitable dans les jours de révolution. A cette même date appartient le Souper des Jacobins par Armand Charlemagne, comédie politique en vers représentée le 30 octobre 1795 sur le théâtre Molière, rue Saint-Martin. Trois terroristes, Crassidor, Furtifin, ex-journaliste, Aristide, ancien membre du tribunal révolutionnaire, se sont réunis incognito pour s'offrir une dernière bombance patriotique. Au lieu de s'entendre, ils se querellent, comme font les chevaux quand le foin manque dans le râtelier, et se ren-