Neuf ou valet de cœur

di. LES ÉPHÉMÈRES : POINSINET. | 43

f 7. - . » . “ r Grimm fait à ce sujet des réflexions très sensées. sur le jugement que portera la postérité, si elle daigne s'occuper de la pièce de Poinsinet .

On peut croire qu’elle s’enquerra avec quelque curiosité si ces mœurs ont été réellement les mœurs d’une grande et illustre nation, puisqu'enfin toutes les comédies du temps les ont ainsi représentées... Il faut espérer que les curieux d'alors pourront se répondre que ces mœurs ont été en effet celles d’une génération aussi courte que frivole, dont les travers ont été réparés par des siècles de vertu. Car, si de telles mœurs avaient duré plusieurs générations de suite, l’histoire apprendrait sans doute en même temps aux curieux des siècles à venir les funestes influences que leur durée aurait eues sur la gloire et la splendeur d’une telle nation ?.

L'histoire a répondu en effet par le coup de tonnerre de 1792 et de 1793. Poinsinet, à coup sûr, n'y pensait guère en écrivant le Cercle : mais Grimm voyait plus loin que lui. — Et maintenant, que dira la postérité sur notre époque, si elle la juge d’après les peintures plus ou moins fidèles de son théâtre ou de ses romans ? Des voisins malveillants et jaloux en ont usé déjà pour nous accuser de corruption et de décadence. Sachons gré du moins à ceux qui, au théâtre comme ailleurs, essayent de remettre en honneur parmi nous le Sursum corda : nous en avons besoin pour le présent, et peut-être plus encore pour l'avenir.

1. Cette pièce a été reprise de nos jours dans une des Matinées de la Comédie-Française : elle est tombée à plat, n'ayant plus l'attrait de l’à-propos et de l'actualité.