Voltaire à Cirey, ch. vr

de Ta pièce sont ceux de la dédicace adressée à Mne de

Prie : d Vous qui possédez la beauté Sans être vaine ni coquette, etc. 1.

Voltaire a bien l'instrument du vers, reste à trouver la Comédie.

A quelque temps de là il s’associait avec le président Hénault et quelques autres, pour composer un pot-pourri comique intitulé {a Fête de Bélébat, et représenté dans le château de ce nom, appartenant au comte de Livry. Ce divertissement plus que libre, dédié à son altesse sérénissime M!e de Clermont, nous donne une idée singulière des mœurs de la bonne société vers la fin de la Régence. Le héros principal et le plastron de cette farce est le curé de Courdimanche, paroisse où se trouvait le château de Bélébat :

Curé dans qui l’on voit les talents et les traits, La gaieté, la douceur, et la soif éternelle

Du curé de Meudon, qu’on nommait Rabelais, Dont la mémoire est immortelle 2.

Celui de Courdimanche est un peu moins illustre, malgré Voltaire. La description de cette fête nous montre à quels jeux se livraient parfois les hommes de la plus haute naissance et de l'esprit le plus délicat.

On avait illuminé la grand'salle de Bélébat, au bout de laquelle on avait dressé un trône sur une table de lansquenct. Au-dessus du trône pendait à une ficelle imperceptible une grande couronne de laurier, où était renfermée une petite lanterne allumée qui donnait à la couronne un éclat singulier. Monseigneur le comte de Clermont et tous les citoyens de Bélébat étaient rangés sur des tabourets; ils avaient tous des branches de laurier à la main, de