Ce nom fut remplacé plus tard par celui de Marphurius

"fc^re et chagrin il est bien difficile de re-

SO^^ ^^ large et sympathique Diderot. Théo-

^O^^^^ ^>Vlembert ou Ouclos) est le politique tran-

ût^ ^ ' prêche la concorde aux frères, sans les

P aot ^^"^T cela à s'estimer ni à s'aimer:

s*S f P^ • "*" ^ -— wfl ^t ^« »,.

\VpÎ^...u. .

çotii^^e a^ retrouve en liii 1© Clitandre des jPemwiw

"O^"^' ^^is Damis est loi n d'avoir la verve et la verge 5a«^^^*':^dre fustige les Xrissotin, les Vadius, les ^onl ^^^^^, g Baldus, tons ces pédants enflés de leur Rasi^s et If ^^^;^^^^ en aro it de monter au Capitole ^(•ieûce, qwi j^^ quelques vieilles ferrailles grec-

pour avoir ae ^^ g' être vns reliés en veau. Damis qnes o^ !^^^^®^^a,îsoniienr fort sensé, qui a beau jeu ggt un s\^ïj!® ^ais qni rxe se prend pas corps à ^^atre Cidalise, ^^^^g^pY^es. H se contente de réfuter corps avec ^^^ ^ doctrines :

*>t donc enfin ces rares avantages ^aVa q^^^* *f ^^^vous, au commerce des sages? XUacYièa, "r^oint pour tels un tas de charlatans Je ne pten^* ^ ^^^ tréteaux ameuter les passants, Qu'on NO\t ^^*^3 enseigne à leur philosophie:

QuVnie^^®^^r;^„ortants ma raison se défie «. Vexons ces \caP

^r.o\ie de manquer de patriotisme :

\\ leur TeçtociL

«Atnîrant tout, dans les autres pays, 1-ouant^^a^^ Yionneur d'avilir leur patrie.

ers commun à certains philosophes de ;p et^t lya croient ainsi faire acte d'indépen-

,*a les tetnpSîH^

j^ j\clo 11, scène

»d LA COMÉDIE AU DIX-BUITIËME SIÈCLE.

dance. Après Rosbach, comme de nos jours après Sedan, il y avait mieux à faire peut-être que de médire de la France : c'était de Taimer, de la servir et delà relever. Or Helvétius, tout excellent, tout honnête et bon citoyen qu'il était au fond, entraîné par Famour du paradoxe, avait osé soutenir que le plus sûr gage de bonheur pour la France serait d*être conquise par une nation étrangère.

Un autre défaut que relève Damis, c'est la manie de la destruction :

..<«•• Uft ont l'art de détruire,

Mais ils n'élèvent rien, et ce n'est pas instruire.

. J.-J. Rousseau, dont l'auteur se moquera bientôt, a exprimé la même pensée, mais avec une tout autre vigueur :

Fuyez eeux qtti, tous préteite dVxptiquer la nature, sèment dans le cœur des hommes de désolantes doctrines, et dont le scepticisme apparent est cent fois plus affirmatif et plus dogmatique que le ton décidé de leurs adversaires. Sous le hautain prétexte qu'eux seuls sont éclairés, vrais et de bonne foi, ils nous soumettent impérieusement à leurs décisions tranchantes, et prétendent nous donner, pour les vrais principes des choses, les inintelligibles systèmes qu'ils ont bAtis dans leur imagination : du reste, renversant, détruisant, foulant aux pieds tout ce que les hommes respectent, ils ôtent aux affligés la dernière consolation de leur Misère; aux puissants et aux riches le seul frein de leurs passions; ils arrachent du fond des cœurs le remords du criitte, l'espoir de la vertu, et se vantent encore d'être les bienfaiteurs du genre humain !

Pour réfuter et combattre les philosophes, il eût fallu pouvoir prêter à Damis Téloquence de Rousseau ou de Diderot : or Palissot ne Ta jamais connue;

Son tort ou son malheur ici est de s'attaquer à des écrivains qu^entourent Teslimeet la faveur publiques.

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Ls oti ^^ P^^erot, représentas i'ui, co„: i ''^

£ il 1-- P-"*- Paire ^^JÎ^Tti^T^^^^^^ % égoïste, ^«^^é^ toutes les afF^oeioos Au^^^J^^^^ ^^

*rme; «^»*^ ^ ^*^^*' ^ ^^^P sûjr, calomnier sa dp^. T^en, aitMamontel, no x-^^^mble Zfns7T génuité do son caractère et de sa vie habituelle la singul»i-ité préméditée et factice de ses écrit '"^ ^elvétius a^ait dans Tâme tout ^e contraire gu ^ ' qu'il a dit . H n'y avait pas un meilleur homme - rh^^ rai, générenx sans faste, et bienfaisant parce aj'i était bon, il s'imagina de calomnier tous les gens d bien et lui-même, pour ne pas donner aux actio ^ morales d'autre mobile que l^intérét; mais en f^'^ sant abstraction de ses livres, on l'aimait fpi ^ ^'î était *. »

Faire de Diderot un orgueilleux poseur, un envie et presque un fripon, c*était encore le comble de"f ' calomnie.

« Cet homme, dit également M armontel, Tun des p] éclairés du siècle^ était aussi l'un <ies plus aimables «eT sur ce qili touchait â la bonté morale, lorsqu'il en par lait d'abondance, je ne puis exprimer quel charm'e avait en lui l'éloquence du sentiment. Toute son âme était dans ses yeux , sur ses lèvres. Jamais physionomie n'a mieux peint Ja bonté du cœur. »