Scène xi

ÀNDRIEUX. 357

Moi, par exemple, puis-je avoir l'âme contente? Nul travail obligé ne gêne mes loisirs ;

Je fais des vers, je bois, je chante, Je n'ai point à l'hymen asservi mes désirs ;

J'ai vingt mille livres de rente,

Bons amis, maîtresse charmante, Est-ce là du bonheur? Sont-ce là des plaisirs?

Je le dis franchement, je suis las de la vie *.

Boileau rencontre de mauvais vers sur son chemin ; il voit Gotin s'asseoir près de lui à l'Académie : autant de misères qui font prendre le monde en dégoût. Aussi convient-on, d'un commun accord, d'aller se jeter à la Seine. La Forêt, qui a tout entendu, court prévenir son maître. Molière feint d'approuver ses amis, s'associe à leur projetât propose seulement de le remettre au lendemain : Mourons avec éclat, mourons en plein midi.

Une mort dans l'ombre serait honteuse. La motion est adoptée, et le lendemain personne ne songe plus à tenir sa promesse. Chapelle s'indigne et proteste contre cette ridicule intention :

Finir mes jours dans l'eau!... Je l'ai trop en horreur 2 .

C'est ainsi qu'Andrieux a ressuscité pour un moment, à nos yeux, les images et les hommes d'autrefois. Doux pouvoir de la poésie, qui fait d'un simple souvenir une source d'émotions et de visions charmantes, où le cœur est satisfait comme l'esprit. Pourtant ce n'est là encore qu'une bluette, comme nous l'avons dit. Si aimable qu'il soit, le talent d' Andrieux, sobre, discret, timide, ne fait que reprendre les sentiers battus, les chemins doux-fleurants du passé. D'autres plus hardis et plus ambitieux rêvaient l'avènement d'un art nouveau.