L*HISTOIRB DB FRANCE AU THEATRE

Quej'ay encore sur Tespaule, Gomme vray enfant de la Gaule.

La farce se termine par l'accord conclu entre Satan et Villegagnon. Mais leur triomphe sera court ; Vériié et VÉglise apparaissent, et, pour finir la pièce, annoncent des jours meilleurs aux fidèles réformés.

A la fin du siècle la polémique anticatholique au théâtre arrive au paroxysme de la fièvre outrageuse dans la « comédie facétieuse et très plaisante du voyage de frère Fecisti en Provence pour savoir certaines nouvelles des clefs de Paradis et d'Enfer que le Pape avait perdues ». Trois personnages seulement y paraissent : Nostradamus, le fameux devin. Frère Fecisti, qui porte ce sobriquet depuis que, pour le punir de quelque gros péché, les moines de son couvent l'ont fouetté ferme en répétant : a Frater, quid fecisti? » Enûn Bncsguet, un gouailleur qui ne veut pas s'avouer huguenot, mais qui toutefois. Test bel et bien, comme on le voit à l'ardeur qu'il apporte à dauber le Pape, la Sorbonne ou les moines.

Quelques vers suffiront pour indiquer le ton de la pièce, et Taudace du poète. Voici le début :

Dieu soit côans 1 Dieu vous gard'tous et toutes, Du mal des dens, des fièvres et des gouttes ; Et tous ces maux, au lieu de vous venir, Puissent plustost aux moynes se tenir !

206 LA GOMÉDIB BT LBS MŒURS BN FAANCB

Ho I qu'ay-je dit ? en voyla un qui passe I S*jl m*a ouy, j'auray sa malle grâce, Et a ma mort, dire ne voudra ja De ProfUndU, ni Ave Maria.

Les vers sont facilement écrits, mais Pinsolehce extrême tient trop souvent lieu d'esprit :

Vien ça, moyne, veux-tu gager Que je diray de bons exemples.

Par lesquels fort bien tu ressembles Un fol, nn asne et un larron ?

Premièrement ton chapperon, C'est proprement d'un fol la cappe * :

Un larron de peur qu^il n'eflchappe, De corde est lié comme toy; Tu es vestu de gris, en quoy La robe d*ufi asne tu portes. . .

Et voila pour quoy Ton te voit Frocqué, encordé et grisastre.

De t^ outrages devaient révolter les honnêtes gens de tous les partis ; ils ne contriboèreiit pas peu à dégoûter la France de la comédie politique» et de la polémique au théâtre. En rétablissant l'ordre, en ramenant la paix^ Henri IV dut se préoccuper de pacifier aussi la scène. Il ne paraît pas qu*il ait eu beaucoup de peine à en bannir absolument la

* Ck)mparez Marot, 2« Epit. du Coq à VAsne.

Attache moy une sonnette .

Sur le front d'un moine crotté.

Une oreille a cfaaqae costë Dn capachon 4e sa ealioélie, Voyla un St>t de la Baiocfae Anssy bien peinct qa'U eat poaaiMe«

l'histoire de FRANCE AU THÉÂTRE 207

politique et la religion. Les vices, les travers, les ridicules des conditions privées laissaient une assez ample matière à la verve et à la malice des auteurs comiques ; ils durent s'en contenter. A la comédie ancienne succédait, comme en Grèce, la comédie nouvelle ; Ménandre à Aristophane. A deux mille ans de distance, et dans des conditions sociales absolument différentes, les choses avaient suivi le même cours. Il en sera toujours ainsi fatalement. La comédie politique et la satire personnelle au théâtre s'enhardissent par leur succès et périssent ensuite par leurs excès.

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