Le Père Diichesne, n

2. A la séance de la Commune de Paris du 10 janvier, une dépuration de la section de la Réunion se présente et lit l'arrêté suivant : — « L'assemblée générale de là section de la Réunion, instruite qu'une pièce nouvelle intitulée l'Ami des loix, représentée sur un théâtre qui se dit celui de la Nation, excite dans ce moment une commotion dangereuse, par les différentes impressions et interprétations favorables à l'esprit de parti arrête que des commissaires

se retireront à l'instant par devant le Conseil général, pour l'inviter, en respectant la liberté de la presse et les opinions individuelles (? !), à examiner si, dans cette circonstance, il ne conviendroit pas de suspendre ou d'empêcher la représentation d'une pièce qui peut favoriser une division dangereuse... L'assemblée observe que cette mesure est fondée sur des précautions nécessaires par l'influence sensible des spectateurs dont l'incivisme est notoire, et dont le concours ne peut avoir pour objet que de saisir l'occasion de troubler la tranquillité publique. » La section de la Cité prenait de son côté la délibération suivante : — « L'assemblée générale, considérant la licence effrénée que se permettent les directeurs de divers spectacles, en donnant des pièces dont l'incivisme ne peut que corrompre l'esprit public, arrête que le corps municipal sera invité à veiller à ce qu'il ne se passe rien de contraire aux principes du vrai patriotisme et des bonnes mœurs... » — (V. le Journal de Paris du 12 janvier J793.)

tien de Fédérés qui réclament à leur tour et s'expriment dans le même sens. La Commune, qui n'avait jamais grand besoin d'être excitée, examine alors la situation et, à la suite d'une discussion ardente, prend un arrêté ainsi conçu :

Le Conseil général, d'après les réclamations qui lui ont été faites contre la pièce intitulée rAmi des loix, dans laquelle des journalistes malveillans ont fait des rapprochemens dangereux et tendant à élever des listes de proscription contre des citoyens recommandables par leur patriotisme ;

Informé que les représentations de cette pièce excitent une fermentation alarmante dans les circonstances périlleuses où nous sommes; qu'une représentation gratuite de ce drame est annoncée ;

Considérant qu'il est de son devoir de prévenir, par tous les moyens qui sont en son pouvoir, les désordres que l'esprit de faction cherche à exciter ;

Considérant que dans tous les tems la police a eu le droit d'arrêter la représentation de semblables ouvrages; qu'elle usa notamment de ce droit pour l'opéra à' Adrien et autres pièces ;

Le substitut du procureur de la Commune entendu;

Arrête que la représentation de la pièce intitulée VAmi des loix sera suspendue, et que le présent arrêté sera envoyé à l'administration de police, pour lui donner immédiatement son exécution, avec injonction de surveiller tous les théâtres et de n'y laisser jouer aucune pièce qui pourroit troubler la tranquillité publique ;

Arrête en outre, sur les dénonciations multipliées

faites par les différentes sections, que le présent sera imprimé, affiché et envoyé aux quarante-huit sections.

FoLLOPPE, président.

CoLOMBEAU, secrétaire-greffier.

Cet arrêté fut en effet affiché -dans Paris dès le lendemain, 12 janvier, et ce même jour le corps municipal en prenait un semblable. Mais la Commune à cette époque n'était pas tout encore. Audessus d'elle était la Convention, auprès de qui se présentait une députation de citoyens pour protester, de leur côté, contre ce double arrêté et réclamer la représentation de F Ami des lois. Laya, qui n'était pas homme à se laisser étrangler sans crier, avait pris les devants et s'était, lui aussi, adressé à cette assemblée, que cette affaire occupa pendant plusieurs séances. Dès le 10 janvier il avait fait parvenir sa pièce à la Convention^ en l'accompagnant de cette lettre, qui était lue en séance par l'un des secrétaires :

Citoyens législateurs.

Je ne vous fais point un hommage en vous dédiant ma comédie : c'est une dette que j'acquitte. VAnii des loix ne peut paraître que sous les auspices de ses modèles'.