I. Chronique de Paris, 29 août

que en aucune manière, s'abandonna à un excès de brutalité sans exemple chez les hommes dont la raison n'est pas entièrement aliénée. Mais je fis alors ce qu'il convenoit que je fisse pour mettre un homme à l'abri de tout reproche. Néanmoins, connoissant la haine des noirs I de la Comédie-Française et leurs habitudes, et prévoyant d'ailleurs que l'incompatibilité des humeurs et des opinions feroit naître de nouveaux sujets de querelle, je pris le parti, comme beaucoup de gens raisonnables, de marcher assez bien armé pour prévenir toute insulte, ou pour la repousser de manière à dégoûter les spadassins d'une seconde tentative. Depuis ce temps, il n'a pris fantaisie à aucun d'eux de me provoquer de nouveau.

Voilà, Messieurs, l'exacte vérité. Je vous supplie de vouloir bien la faire connoître au public.

F. Talma^.

On va voir jusqu'à quel point les choses s'envenimèrent. Cette nouvelle lettre de Talma, qui sans doute n'était point faite pour l'apaiser, porta à son comble l'exaspération de ses collègues (on ne peut plus dire ses camarades) de la Comédie- Française. Ceux-ci, bien loin de céder devant l'opinion publique, dont ils ne pouvaient ignorer

1. On appelait alors les noirs les députés de l'Assemblée nationale qui s'opposaient à tous les décrets favorables à la liberté et qui défendaient opiniâtrement les privilèges de la noblesse et du clergé.