I. Arch; Nat

Chappuzeau, de son côté, dit :

raurois tort de passer icy soûs silence le glorieux témoignage quVn des premiers Magistrats de France rendit, il y a quelques années, aux Comédiens de Paris : « Que Ton n'auoit iamais veu aucun de leur Corps donner lieu aux rigueurs de la justice, ce qu'en tout autre Corps, quelque considérable qu'il puisse estre, on auroit de la peine à rencontrer. » Aussi n'a-t on pas dédaigné de tirer d'entreeux des gens pour remplir de hautes charges de justice, et même pour seruir l'Eglise et monter jusqu'à l'Autel dans les Societez et séculières et Religieuses, de quoy il se peut produire des exemples tout recens *.

Ceci fait évidemment allusion à Laffemas, le séide de Richelieu, qui passait pour avoir été jadis Comédien, bruit dont M. de Sainte-Suzanne a prouvé la fausseté. Quant au témoignage rendu par le magistrat, il l'a été sans doute dans quelque procès contemporain dont on a perdu la trace.

Malgré les déclarations du Souverain, le clergé ne laissa jamais échapper l'occasion de fulminer contre le théâtre et contre les Comédiens. C'est lui qui avait ameuté la populace autour du cercueil de l'immortel Poquelin; c'est lui qui avait encore persuadé au peuple que les Comédiens étaient inhabiles à hériter et à signer un acte judiciaire. Lorsque M"* Guyot, ex-actrice et receveuse à la Comédie- Française, mourut, en 1691, un scrupule de cons-