CHAPITRE VIII
Vedcl est sur la brèche. — Sa gestion directoriale ne sera qu'un lon^' combat. — Eflbrls méritoires couronnés par les résultats. — L'engaf^enient de Hacbel et la renaissance de la tragédie. — Une série de représentations à succès, dans Tancicn et le moderne. — Le Comité de la rue de Uichelicu s'est chargé du privilège de rOdéon; échec de cette tentative d'exploitation parallèle. — Larges compensations. — Dans ce renouveau de conditions prospères, la Comédie reconunence à s'agiter. — Double coalition contre \ edel. — 11 se débat en vain, la place n'est plus tcnable; il cède aux comédiens impatients de reprendre leur autonomie. — Conséquences de celte révolution administrali>e. — Buloz, nommé commissaire royal, ne ramènera pas l'abondance. — Lockroy lui succède. — Symptômes précurseurs d'orages. — Des rivalités aiguës : Rachel et ses camarades. — Rcciamaiions, doléances. — Une entrevue mouvementée. — Destitution de Lockroy. — Dans l'intervalle : les pièces et les artistes. — Une période critique de 1847 ^ i85o.
Vedel, ainsi proclamé, eut un moment de douce illusion. Lorsqu'il prit possession du fauteuil directorial, il comptait s*y asseoir mollement. Il dut s'apercevoir bientôt qu'il n'aurait pas à jouer sur le velours. Le souvenir de ses anciennes fonctions, aussi bien que le caractère ombrageux de ses administrés, devaient rendre instable et malaisé l'exercice de son autorité. Que dis-jel Les difficultés commencèrent avec son avènement.
aSa LA COMÉDIE-FRANÇAISE.
Al eux seuls et déjà les termes de l'arrêté officiel, qui décernait au caissier Vedel le titre et les fonctions de directeur-gérant \ avaient soulevé des réclamations. On s'était fortement récrié Ikdessus. Directeur, sans doute, on acceptait cela jusqu'à nouvel ordre, mais gérant! Le secrétaire d'Etat avait-il songé aux conséquences de ce mot? Gérant! Une telle qualification, emportant avec soi la capacité de traiter, d'aliéner, d'engager indéfiniment la Compagnie, mettait en inquiétude trop d'intérêts. La direction des Beaux-Arts fut sommée d'intervenir. Les graves inconvénients d'une expression aussi élastique furent exposés et retournés sous
I* aS avril iSSy.
Arrêté,
Nous, Pair de France, si'crtHairc crÉUt :
Vu noire arrêté en claie du !•' mars 1837, qui nomme M. Vedcl flirecteur-gérant du Tliéàlrc-Françai» ;
Con»iflérant que les termes de cet arrêté ont donne lieu h des réclamations de la part des sociétaires de ce théâtre;
Qu*en eflct ils peuvent être interprétés dans un sens autre que celui que nous y avons* attaché ;
Considérant qu'aux sociétaires du Théâtre-Français, profitant de tous les bénéfices de leur exploitation et responsables de leurs dettes ap[>artient le droit de présenter à notre approbation un directeur de leur clioix «»t cpie ce directeur doit seulement être agréé par nous;
(Considérant qu'il est du dt'\oir de l'adiuinistration de ne pas s'immiscer dans les affaires de la Coniédie-Fran<;ais(? qu'autant quo les intérêts de l'art vi de l'ordre le réclament, mais toujours de manière à n'encourir auciuie res|>onsabilité financière;
Vu la déclaration des sociétaires par laquelle ils ont prést?nté M. Vedel |»our remplacer M. Jousiin de la Salle connne directeur-gérant;
Vu l'avis de la Commission spéciale des théâtres rovaux, en date du 3o juin i838.
Avons arrêté et arrêtons ce qui suit :
Article i". — Notre arrêté en date du !•' mars i838 est annulé.
Article a. — Sur la présentation des sociétaires de la Comé<lie-Française, M. Vedel est agréé comme directeur-gérant de la (Comédie-Française.
Article 3. — Le traitement «lu directeur-gérant sera fixé par les sociétaires et soumis à notre approbation.
Article 4- — M. Vedel jouira, comme directeur-gérant, de tous les |>ou>oirs administratifs dont la Société s'est dessaisie par sa lettre du 18 juin i833 pour créer un <lirecteur-géranl.
La Société ne pourra le révotpier ni restreindre ses pouvoirs sans notre autorisation. Notn» agrément pourra lui être retiré, et, dans ce cas, son successeur nous sera présenté par les sociétaires.
Article 5. — Le directeur-gérant sera tenu de donner à la Commission spéciale des théâtres rovaux tous les renseigiieiuents nécessaires pour éclairer sa religion sur toutes les questions qui lui seront déférées par nous. etc.
Signé : G\sp\Ri?f.
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