RECONNAISSANCE DES SOCIÉTAIRES

Quant à l'aréopage du sociétariat, dont les parts s'arrondissaient d'année en année, comment en eût-il voulu à l'habile homme qui procurait, à échéance fixe, ces surplus de dividendes? Pouvait-on s'empêcher de comparer avec satisfaction le présent au passé, les années pleines aux années maigres oîi s'avéraient des budgets désastreux?

Les artistes ont les mouvements prompts et la main libérale. Ils ne s'en tinrent pas à des paroles. Dans la séance du 29 décembre 1876, tous sociétaires réunis votèrent une part complète de bénéfices, pendant la durée de son administration, au principal auteur de cet état de prospérité. Emile Perrin en fut touché, profondément touché. Les prunelles humides, il remercia ses chers collaborateurs, et déclara qu'il n'attendrait pas jusqu'aux premiers jours de l'année suivante pour en instruire l'autorité supérieure. 11 estimait, en effet, que la nouvelle était urgente. Craignant qu'une lettre ordinaire ne touchât pas assez tôt à sa destination, il en avait informé le ministre par dépêche télégraphique'. Waddington y répondit plus posément dans sa lettre du 5 février 1877 \ ^^^