A'SA

22 septembre 1870.

Le TbéAtre-Français est le dernier théâtre qui ait tenu à honneur de rester ouvert, tant qu'il a été permis d*espérer un succès pour nos armes. Il n'a demandé à suspendre ses représentations que lorsqu'il n*a plus été possible de douter des revers de la France.

Après avoir maintenu notre affiche jusqu'au sept de ce mois, nous avons cru que la subvention nous était acquise, et c'est dans cette confiance que j'ai retenu autour de moi tous nos machinistes, nos ouvriers, nos employés, nos artistes, dont j'ai fait le personnel d'une grande ambulance.

L'année 4 870 ne nous a jamais été heureuse. Nous l'avons commencée avec l'échec imprévu de Lions et Renards, La longue maladie de M. Delaunay nous a privés du précieux concours sur lequel nous fondions un nouvel espoir, et, lorsque nous nous préparions à ramener des jours meilleurs par des efforts opiniâtres, la guerre est venue nous surprendre. Notre caisse est vide. Nous ne jouons plus ; nous ne pouvons donc pas vivre de nos recettes. Si nous avions prévu que nous ne devions pas toucher la subvention de septembre, nous aurions congédié à regret tous nos serviteurs ; mais enfin nous leur aurions déclaré qu^ils étaient libres et nous n'aurions pas accepté la charge de leur continuer le pain quotidien.

Mais quand nous aurions pu nous soustraire à cette charge, il est une dette que la Société du Théâtre-Français n'a jamais répudiée : le service des pensions des anciens Sociétaires et des employés de toute sorte. C'est le trente septembre qu'arrive à échéance le trimestre de ces pensions, et le trimestre des pensions à payer

4>0 LA COHÉDIE-FRANÇÂISE

dépasse de plus de neuf mille Trancs le chiffre de la Bubvention men- Euelle que Dons noua attendions à recevoir.

Voilà noire situation. Elle ne ressemble pas à celle des antres thédlrea subventionnés , puisque nous portons (sans nous en plaindre] le fardeau de pensions qoi n'existe plus aiileara. C'est aussi notre situation particulière qui m'antorise à demander avec instance que la subvention du ThéStre- Fronçais naos soit encors payée cemois-ci ou tout au moins payéeen proportion du temps oA nous avons joué. Pour le mois prochain, le théitre avisera.