LES TABLEAUX PU FOYER

.fis f^poent pourtant à £tre vus à leur véritabte place; dans ce salon d'une allure noble et vraiment pràspèttisé, dont la splendeur est augmentée encore par l'ineffable ma-' gie des souvenirs; car parfois il semble qu'en tournant la tète» on va voir, assises aux places où elles trônaient, la grande Mars, ou cette blancbe victime de lal^e et de l'Art, la sublime Rachel ! Aussi y a-t-il des moments où les poètes et les artistes qui entrent dans le foyer sont teiAés dé parler à voix basse.

Un meuble d'une élégance magnifique et sérieuse , en bois délicatement sculpté sous Louis XIV, gardant sa couleur naturdle et couvert d'un velours richement simple, une bdle horloge du temps, des glaces grandes comme le désert du Sahara» une cheminée monumentale où brtf éant des arbres déguisés en bûches et qu'on ne trouve plus que là, -* cai^ les œinist^s eux-^mfimes en ont perdtt le secret^

— feraient déjà du foyer de la Comédie, historique à tant de point de vue, une majestueuse demeure, qui ressemble au foyer du Vaudeville ou du Gymnase comme le palais de Fontainebleau ressemble à une chambre d'hôtel garni, à vingtcinq francs par mois. (Car si les dieux n'y sont plus, le temple reste !) Maïs sa parure sans prix, superbe et royale, ce sont les peintures que deux siècles y ont patiemment accumulées. Parmi tous ces tableaux, le plus connu peutêtre, c'est

tOUTE LA COMÉDIE, PAR GEFFROY

La composition de cette toile célèbre est aussi simple qu'ingénieuse. En son costume de Célimène, dont le satin brille et miroite, celle qui, toute morte qu'elle est, règne encore sur la Comédie, mademoiselle Mars, est assise sur un fauteuil qui fait face au spectateur et qui, tout naturellement, éveille l'idée d'un trône. A ses pieds Chérubin-Anaïs, le bel oiseau bleu, regarde de son œil intelligent et fin ; tous les Comédiens debout sont groupés autour de celle qur fut leur gloire et leur orgueil. Il y a là quarante portraits qui sont ressemblants à faire crier, et costumés et posés avec un art infini. Maintenant, est-ce de la bonne peinture? Au point de vue absolu, la question n'a pas de sens ; car un artiste supérieur ne peut s'abstraire, même pour un instant^ du moyen d'expression qui lui est propre. Dans ses tableaux les plus immortels, Michel-Ange est toujours un statuaire qui peint, et, môme lorsqu'il donne à la race future Notre* Dame de Paris ou Les Mkérables^ HugQ n'est pas un prosa-^ teur; il est un poète lyrique, aux strophes ailées, qui accidentellement écrit en prose. Après ces illustres exemples, je n'éprouve aucune difficulté à avouer que Torue La comé-^ die par Geifroy est de la peinture de comédien, de grand

comédien, Q est vrai, mais rien de plus, faite avec les moyens et les ressources du théâtre.