MONSIEUR VÉRON

Dont le nom doit forcément revenir partout où il s'agit des théâtres impériaux , M. Véron qui, par la toute-puissance du dieu Plutus, se paya tous les luxes, y compris celui d'être choyé, a eu un singulier caprice à propos du tableau de Geffroy. Il voulait en avoir chez lui une copie faite par Tauteur lui-même, et cette copie devait être si bien payée au poids de Tor, qu'il n'y avait pas moyen de la refuser au fameux Bourgeois de Paris. Seulement^ pomme M. Véron avait plus de sympathie pour le talent de mademoiselle Rachel que pour celui de mademoiselle Mars, il exigeait que mademoiselle Mars, chassée de son fauteuiU y fût remplacée par mademoiselle Rachel. Vainement les critiques les plus autorisés et le peintre lui-même objec* tèrent que la transposition demandée changerait de quinze années de date du tableau et par conséquent l'âge de tous les personnages, le Bourgeois fut implacable comme une pièce de cent sous, et il fallut lui obéir. Aux ventes futures, la copie sera certainement payée plus cher que l'original, grâce à la gigantesque faute d'orthographe qu'elle €on^ tient.

Cest ici le lieu de consigner une terrible anecdote relative â la célèbre Sophie, cuisinière de M. Véron, qui accommode si bien les haricots. M. Véron (hélas !) avait été, au vu et au su de tout Paris, l'ami d'une comédienne de génie que son idéale beauté ne préserva sans doute d'aucune des misères humaines. On se brouilla, comme il arrive toujoursc C'est alors que Sophie disait :

— On ne fait pas de ces choses-là ! Non, véritablment^

tnonsiear s'e$l trop mal conduit avec mademoiseOe V.«. -« t^arce qa'O est âché avec eUe, Q a mis son buste, un sî beau buste en marbre, dans les... enfin, ôiidittt. fieâu^ vallet! Eh bien ! moi Je n'ai pas pu voir ça tranquOIement;j'ai repris le buste où H était, et je l'ai mis... dans mat cbambre!

MOLliBÉ

Vèta à raatiilue^t couronné de lauri^s,

Le${ioriraits de mademoisdle iKars, de Baron, deDi^io^ son^ de Baptiste cmdet, du tragédien Brizard occupent far éôté do muraille sur lequel se ti*ouire le tableau de €h^ frojr. .

Sur le cftté qra M face, nous trouvons radnûrâbte et ourienk tableau qui représente les comédiens au temps do Ifolidre. Le décor oàifoùles mai^ns tout entières, avec UuYTOnges toitures de brique, tiennent dans la bauteur de la scène^ le lusti^eàbougieft allumées en pleine rue, les acteurs de la farce illustré dans les costumes de leurs perscmiM^e», Scaramoucbe, Arlequin, Matamore, Jodelet, Gaultier Gargote, enfin Molière lui-mtaie, entièrement vêtu de drap brun, et avec sa tête réelle non idéaHsée, font de ce panneau une page historique impossible à remplacer; Ai^ne Housh saye, dans la galerie de son palais de Beaujon, ai possède une copie. Mais où est la copie et où est l'original ? Dansceis deux tableaux jumeaux, les noms des acteurs sont pareillement écrits au bas de la peinture.

Je ccmtimie. De ce même côté^ mademoiselle Champmeslë,. Veslris^ Armand, Baptiste aîné; mademoiselle Hadttt par Edouard Dubufe, peinture triste et frmde,^ mais portrint ressemblant où la personnalité de la grande actrice est bien comprise; la Duclos, admirs^lement peinte par topHièta, Henry ; Talmaf^j^t.par. Delacroix^ en ci^tume

de N^ron ; ceci, est un tableau autant qu'un portrait» la tète est profondément émouvante et, à lui seul, le manteau de pourpre, traité avec une science profonde de Tbarmonie» ferait la gloire d'un coloriste. Enfin

TALMA EN HAHLET

BQftrait qui mérite une description spéciale.

Vêtu d'une Redingote en velours noir, que serre autour de sa taille une cordelière de soie à glands, et d'un panla- Ion collant blanc sur lequel se dessinent des bottes àla Souvarow, à glands et à cœurs, coiffé d'un large chapeau à plumes, comme ceux qu'on portait sous le premier empire en petit costume de cour, et que nous montrent encore au musée chalcographique les estampes d'Isabey ; extasié, l'œil au ciel et le visage soigneusement rasé» sauf de tout petits favoris droits descendant à la hauteur de l'oreille, Talma tient dans^ses mains l'urne du scrutin, en fer-blane bronzé !

Ce qui n'empêche pas les faiseurs d'ana de répéta à ja* mais que la réforme du costume est due à Talma, quoique çp tableau incorruptible soit là pour protester. Bien plus, le beau David, que j'ai vu pendant toute ma jeunesse dans les rôles héroïques, jouait Tancrède et Rodrigue en trouba'^ (lour''abricot-!^alek~Àdel, avec la redingote jauneà brandeboiirgs noirs ! Dans Le Cid^ il revenait de combattre les Mores avec la culotte courte, le bas de soie blanc» les escarpins de satin blanc sur lesquels une boufiette de faveur cerise faisait chou, et la petite épée de cour.

En réalité, ce fut Beauvallet qui le premier parut en Tan* crèd6 avec une cotte de mailles et une épée historique, -r I)ie)i sait quel bruit cela fit dans Landemau, — et qui, le pjrewier, costuma historiquement Rodrigue, Cinna, Polyeucte» Pyrrhus, auquel il rendit ses cheveux rouges, et m(mi Bemani» car Firmiq l'avait joué avec I^^ culotte

rouge et le juste-au-corps bleu à lacets de Guillaume Tell ! Pourtant, ce sera toujours Talma qui aura réformé le cos-* (urne, car voilà comme on écrit rhistoire.

Le troisième côté du foyer montre d'abord