VI. — La ration animale du Royaume-Uni

L'Anglais a la réputation d'être grand mangeur de viande.

D'après l'enquête faite par un comité nommé en novembre 1900 par la Royal Slalislical Society^ la production et la consommation de la viande dans le Royaume-Uni, dans les cinq années finissant au 31 mai 1903, donnent les chiffres suivants * :

Viande nationale

Rœuf et veau 662.520 tonnes

Mouton 313.822 —

Porc et jambon .... : 269.518 —

Total 1.245.920 tonnes

Pendant les cinq années qui se terminaient au 31 mai 1903, voici comment se répartissaient les ressources de l'alimentation animale :

Livres de 453 gr Tonnes par tête

Production intérieure . . . 1.245.000 67,^2

Importation 1.001.000 54,25

Total 2.247.000 121,17

1, Second and Third Reports of the Commiltee^ appointe inquire the Production and Consumption of Méat and Milkii United Kingdom. Journal of R. Statist. Society^ 30 sept. 190'

Si les habitants des Iles Britanniques n'avaient d'autre ressource que la production nationale, ils n'auraient par an et par tête que 30 kilogr. 63.

Avec la viande importée, ils arrivent à 54 kilogr. 81. Pour avoir la ration type du soldat français, il faut diminuer la population d'un quarf, ou, ce qui revient au même, relever la ration d'un quart; nous avons ainsi 67 kilogr. Quoiqu'elle soit supérieure de 16 kilogr. à la ration de la population française, elle est en déficit de 41 kilogr. sur la ration type qui est de 108 kilogr.

Ledéficitestde 1.391. 000 tonnes, soitl. 400.000 tonnes. Les Anglais peuvent continuer d'augmenter la surface de leurs prairies, elles ne S-uffîront pas pour le compenser ; il faudra importer de plus en plus de grains destinés aux veaux et aux bœufs qui les transformeront en viande de boucherie.

Le second rapport du Comité donne la consommation de viande par tète en Angleterre pour certaines catégories de personnes :

Livres de 453 gr.

par tête et par an.

Groupe L Ouvriers, mécaniciens, ouvriers

de ferme fO?

— II. Petite bourgeoisie 122

— 111. Population aisée 182

— ÏV. Population riche 300

Encore faudrait-il distinguer dans l'intérieur. de ces groupes, mais il est évident que ce sont les hommes qui ont le plus besoin de dépenser de la force musculaire qui la réparent le moins. Le premier groupe ne consomme que 48 kilogr. 1/2 de viande, soit un déficit d 60 kilogr. sur la ration du soldat français; et le Ti oorteur, M. R. H. Rew, considère qu'il représente 7 \ 100 de la population.

. grande majorité des Anglais usurpent donc leur

répulation de graûds mangeurs de viande ; mais cette réputation prouve que les peuples, qui la leur ont donnée en mangent encore moins.

Ceux qui ne mangent pas de viande ne la compensent ni par le lait, ni par Jes produits de la laiterie:

Lait Fromage Beurre

Groupe I*. Manœuvres

— l^. Ouvriers de métier .

— H. Moyenne classe (basse)

— lU. Moyenne classe . . .

— IV. Classe supérieure -. .

Gallons Livres Livres

par tête par tête par tète

et par an et par aa et par an

Le droit sur la viande et sur les produits de la laiterie tendrait donc à restreindre une alimentation insuffisante pour près des trois quarts de la population anglaise. Des hommes politiques qui manient d'autant plus imprudemment les chiffres quïls sont moins habitués à s'en servir, ont dit, d'après certaines enquêtes poussées au noir: « Il y a 12 millions d'Anglais qui ne mangent pas assez : cinq cents personnes sont mortes de faim l'année dernière. Donc le libre-échange n'a servi à rien. » Mais si je n'ai pas un penny et si le pain est cher, en mangerai-je davantage?