CHAPITRE PREMIER

Dans le travail suivant, je me propose d'examiner comment on peut mesurer la répercussion des droits de douane, établis au profit de certaines industries sur d'autres industries.

Le système de fintervention de TÉtat dans les échanges internationaux repose sur trois postulats : protéger la production nationale contre la concurrence étrangère; supprimer V antagonisme des intérêts à Vinté' rieur; défendre, dans les Gouvernements reposant sur une large base électorale, les intérêts du plus grand nombre en assurant du travail aux ouvriers.

Je vais examiner si la réalité correspond au but poursuivi, et si les moyens employés n'aboutissent pas précisément au résultat contraire.

Tout homme consomme pour produire et Ib js grand producteur est le plus grand consommate il Test directement par l'outillage dont il doit se por i,

les matières premières qu'il achète, et indirectement par tous les salaires qu'il rémunère.

Si je prouve que, dans le régime protectionniste français, la très grande majorité des producteurs, soit comme chefs d'industrie, soit comme salariée, employés au plus grand nombre des industries, sont obligés de payer un tribut à quelques industries protégées, qui donc osera dire, qu'en dénonçant cette oppression, je néglige Tintérêt des producteurs pour ne penser qu'à quelques fonctionnaires et à quelques rentiers qui consomment sans produire?

Je ne procéderai pas par des monographies d'après la manière de Le Play, mais par grandes masses, en me servant exclusivement de documents officiels français. VOffice du Travail a publié en 1897, en quatre volumes, une Enquête sur les Salaires et la Durée du Travail,

Le Recensement des industries et professions établi en 1900 n'a pas encore été complètement publié, faute de ressources budgétaires suffisantes.

Je ne me servirai donc que du Recensement des Industries et Professions de 1896, me bornant à signaler au passage les modifications importantes qui sont déjà connues.