UN PORTRAIT PEU FLATTÉ

santerie toujours la même, et le combat finit faute de combattants.

Les Originaux de Palissot n'étaient pas son coup d'essai, l'année précédente il donnait les Tuteurs, où se révélait déjà un tempérament satirique des plus accusés. L'on y reconnut un personnage fort en vue, et qu'il y avait quelque courage à attaquer, car il était redoutable et redouté dans ces mondes du théâtre qu'il gouvernait en satrape, régentant les comédiens, s'imposant aux auteurs dramatiques les plus célèbres, faisant les succès ou les chutes, selon son intérêt, son caprice ou ses haines. Palissot, dans une préface postérieure de beaucoup à la représentation, se fail un devoir d'apprendre à la postérité l'impression que laissa cette exécution, qu'il considérait comme un de ses meilleurs titres de gloire.

…. Il s’est trouvé... des gens de mauvaise humeur, qui vouloient me faire un crime du portrait que ces vers vont vous rappeler :

On le dit de ces aventuriers Qui se font appeler marquis ou chevaliers, etc. 1.

Il est vrai que quelqu'un a eu la méchanceté de nommer tout haut, à la première représentation, le chevalier de La Morlière: mais suis-je donc responsable de l’application maligne et peutêtre très injuste d’un spectateur? N'’est-il donc dans Paris qu'un seul chevalier d'industrie et qu'un seul espion ?.. Saint-Foix vouloit absolument me tuer ; et rien n'étoit si plaisant que sa colère et sa manière de défendre l'homme qu'on avoit cru reconnoître. « Je sais bien, disoit-il, que La Morlière est un malheureux, un roué, et pis que tout cela®, mais encore fau-