LE PRÉSIDENT NICOLAI

tain vieux normand qui lui donnoit des conseils : c’est cet homme-là qui a bien fait de la peine à mon père ; » il faut renoncer à décrire l'effet de cette dernière phrase, dont chaque mot portait. Les noms de Goezman et de Marin volaient de toutes parts avec toute sorte de commentaires, et l’on comprend le malaise des partisans du parlement Maupeou, s’il s’en était aventuré dans la salle 2.

On prétend mème, rapporte le chroniqueur auquel nous avons emprunté déjà l'historiette du serpent noir, que le président Nicolaï, qui étoit dans le parquet, fut obligé de se retirer, parce qu'il s’attiroit dans ce moment les yeux de tous les speclateurs, et qu’il sortit fort en colère?., Les mêmes applaudissements recommencèrent le lendemain à Ja représentalion du Misanthrope, à l'endroit où l’on annonce à Alceste qu'il a perdu

son procès$ et qu'on lui conseille de se pourvoir au conseil du roi.

Ce n’était pas la première avanie infligée à cette magistrature déconsidérée par un public qui avait désappris tout respect. Quelques mois auparavant, en septembre 1773, le procès du marquis de Morangiés et de Dujonquay, affaire qui avait passionné tout Paris pour ne pas dire la France entière, se terminait, par un arrêt qui ne fut pas du goût du plus grand nombre, en dépit de tout le mal que s'était donné Voltaire pour ramener l'opinion au peu estimable maréchal de camp. L'on représentait {a Réconcitiation