VIVE LE ROI ET SES CHERS ENFANTS

entonnait à l'unisson ce : « Vive le roi ! » que la Révolution remplacera avec tant d'à-propos par : « Vive la loi! » Clairval, Le Monte-au-Ciel de la pièce, ajouta aussitôt : «et ses chers enfants, » qui provoqua un redoublement de clameurs, de trépignements, de bravos!. « Il est bien vrai que j'ai été attendrie jusqu'aux larmes, » mandait Antoinette à sa mère, à la date du 17 juillet 1773. Ces ovations n'élaient pas de nature à rebuter, et les trois théâtres étaient visités à tour de rôle « sans cérémonie et en petite robe. » Et l'ambassadeur de Marie-Thérèse d'écrire à son auguste maitresse, si préoccupée des moindres démarches de sa fille : « Ces différentes apparitions en ville ont un succès prodigieux, et il règne dans Paris un enchantement de madame l'archiduchesse que rien ne peut exprimer?. »

L'avènement du nouveau règne fut, pour les princes comme pour les peuples, une succession d'enchantements. À la reprise d'/phigénie en Aulide, de Gluck, son protégé, Marie-Antoinette parut en petite loge, accompagnée de Monsieur, de Madame et du comte d'Artois. A la troisième scène du deuxième acte, Le Gros, au lieu de dire avec le

à l’occasion de cet événement que, depuis, il fit l'opéra du Déserteur, dont Monsigny COmposa la musique.» Ségur, Mémoires (Didier, 1844), t. I, p. 24. Madame d'Épinay, dans une lettre à M. d'Affry, reproduit un dialogue entre l’auteur du Père de famille et un paysan, où se déroule ce petit drame, non sans quelque emphase, ce qui était inévitable avec le bon Diderot, Lucien Perey et Gaston Maugras, Dernières années de madame d'Épinay (Paris, 1883), p. 244-9246.

1. Mémoires secrets, t. VII, p. 21; 30 juin 1773. A six ans de distance, l’acteur qui jouait le rôle de Montauciel, saisissait l'occasion d'un à-propos heureux et qu'il n'eut pas à regretter. Ayant aperçu dans la salle le capitaine Royer de Dunkerque, dont les entreprises sur mer étaient célèbres, il se tournait vers lui en chantant l'air Buvons à nos guerriers, Le public, qui avait également reconnu le corsaire, applaudit. L'artiste, encouragé par le succès, ajoutait : ef au capitaine Royer. « Alors les battements de mains n’ont plus fini. » Ibid, t. XIV, p. 296; 5 décembre 1779.

2. D'Arneth et Geffroy, Correspondance secrète entre Marie-Thérèse et le comte de Mercy-Argenteau (Didot, 1874), t. IT, p. 3, 4, 6,8, 54.