UN PROVERBE DE PRINCESSE

confus que blessé d'applications hbienveillantes qui devenaient la critique de cette cour frivole à laquelle il dissimulera trop peu ce qu'il pense d'elle.

La manie du persiflage se glissera partout, et l’on se raillera, les uns des autres en toute licence, sans que cette chasse aux ridicules semble blesser personne. La duchesse de Bourbon, après avoir composé un proverbe contre son mari, fera accepter un rôle au prince. Nous ne connaissons rien de cette plaisanterie de société fort inoffensive sans doute; il est à croire toutefois qu'elle était déjà d’un ton autre que la petite comédie de Laujon, l’Amoureux de quinze ans, l'histoire souriante de la lune de miel des deux époux, dont le roman avait mieux commencé qu'il ne devait finir?. Dans cet entraînement furibond de théâtre et de médisances, les maîtres du monde iront sur les brisées des gens du métier. Nous ne parlerons pas da roi de Prusse : celui-là était homme de lettres autant que roi, et M. Satyricus ne sort pas de son rôle en décochant quelques traits malins, dans / École du Monde’, contre la réforme de la jus-

rosité du prince. Joseph II les rassure, il annonce à la mère une pension sur l'état de la guerre, et, se tournant vers la jeune fille : « Une autre fois, lui dit-il, vous ne désespérerez jamais d’un cœur juste. » Grimm, Correspondance, t.X, p. 89, 91. — La Harpe, Correspondance, t. I, p. 37. — Revue rétrospective (1834), t. III, p. 85, 86. Chronique secrète de Paris,. sous Louis XVI; mardi 14 juin 1774. — Hallays-Dabot. Histoire de la Censure théatrale, p. 103.

1. Lescure, Correspondance secrète inédite sur Louis X VI, Marie- Antoinette (Plon, 1866), t. I, p. 334 ; 8 novembre 1780.

2. Collé, Journal, t. TT, p. 527. — Recueil de fêtes et spectacles donnés devant Sa Majesté, à Versailles, à Choisy et à Fontainebleau, pendant l'année 1771. (Paris, de l'imprimerie de Ballard, 1771), 9 vol in-8°. — Deux ans après leur union, les mêmes auteurs « qui semblaient s'être imposé la tâche de mettre en opéra comique la vie des jeunes époux, » à la naissance du duc d'Enghien composaient une seconde pièce, le Nouveau-Né, réprésentée à Chantilly avec le plus grand succès. Mémoires secrets, t. VI, p. 226, 227, 29 novembre 1772.

3. L'École du monde, comédie en trois actes, faite par M. Satyricus, pour être jouée incognito. Représentée le 16 et le 18 mars 1748,

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