VENTRE A TERRE

Un ballet-pantomime en trois actes, le Ballon, et un autre ballet, Z’ Amour dans le Globe, venaient raviver à quelques jours de distance, cette sorte de fièvre, d’ailleurs peu disposée à se calmer, en dépit des moqueries des sceptiques pour lesquels il n'est rien de sacré, témoin ce petit dialogue : « Vous venez de Lyon ; et le Globe? — I est parti, je l'ai vu. — Allait-il grand train ? — Ah! monsieur, s’il allait! Il allait ventre à terre’. »

Une folie non moins extraordinaire, bien que d'une tout autre sorte, s'était emparée de ces Parisiens qui, trop philosophes pour croire en Dieu, devaient être les jouets des intrigants de toute nature et de toute farine, de quelque côté qu'ils vinssent. L'Allemagne nous avait dépêché un de ses fils pour nous démontrer que nous n'étions que des ignorants et des barbares. Cela était vrai dans un sens, bien qu'en somme, à beaucoup d'égards, il ne nous apprit que ce qu'avaient découvert avant lui Lulli et Rameau. Gluck, en un tour de main, bouleversait toutes les têtes françaises. Il avait du génie, la route qu'il imprimait si despotiquement à l'art était la bonne, mais il eût pu être dans la voie du paradoxe et de l'erreur, etnous conquérir aussi absolument ; car ses manières, ses excentricités, Sa perruque démodée, jusqu'à sa brutalité, avaient eu plus d'action sur ces imaginations dérangées que les admirables beautés des deux /phigénie, d'Orphée, et de son Armide. I venait de s’éteindre, quand un autre Allemand, un savant, un illuminé, un thaumaturge celui-là, semait presque l'épouvante dans les esprits par les phénomènes les plus étranges, les plus incroyabies, les plus incontestables, au dire de ses fanatiques et frénétiques partisans. Nous

1. Revue de Lyon, t. XX.— Lyon au XVIII° siècle, par M. de Voleinne. — Emmanuel Vingtrinier, le Théâtre à Lyon au XVIIF siècle (Lyon, Meton, 1879), p. 61, 65.