LES CHATEAUX EN ESPAGNE

vaudeville, le Moment désiré, qui traduisait cette phase enthousiaste trop fugitive, qui se repaît de chimères ?, S'il existe, dans le théatre de ce temps, un témoignage de cette sorte d'illusions, ce sont, à coup sur, et en première ligne, les Châteaux en Espagne du bon Collin d'Harleville, l'auteur

«de l'Optimiste, dont il avait trouvé le type en son père, et “si optimiste, lui aussi. Il y a là, sur les États généraux, dont l'ouverture aura lieu le premier mai 1789, sur le monarque tel que l'a conçu le chimérique d'Orlange, sur le choix du ministre que fera le prince, des vers charmants et que nous avons le regret de ne pouvoir citer. L'effet qu'ils produisirent, à en croire un contemporain, fut saisissant :

Il serait difficile, nous dit-il, de peindre ici l'impression que fit la première fois sur le public un tableau dont le modèle semblait si près de nos vœux et de nos espérances. Jamais vers peut-être n'ont été plus applaudis au théâtre... On s'occupait peu dans ce moment de savoir si ce château en Espagne était plus ou moins heureusement amené. Une image si sensible de l'amour et de la reconnaissance de la nation pour son roi, l’intérêt qu’il inspirait, les transports et les applaudissemens, qui ne finissaient point, permirent à peine d’apercevoir tout le comique de la situation, lorsque Victor dit à son maitre, avec l’attitude du plus profond respect :

Sire, on a servi le thé, Et chacun n'attend plus que Votre Majesté?.

La pièce avait des longeurs et des maladresses. L'auteur,

1. Floquet, Histoire du Parlement de Normandie, t. VIH, p. 291. — Mentionnons pour mémoire : Valérie ou la Rentrée des Parlements ; com. quatre actes, en prose. (En France, chez le philanthrope, 1788.) — Fragments des Gaules sauvées, tragi-comédie, cinq actes, en vers, représentée devant Leurs Majestés, à Versailles, le 24 août 1788. (Marchands de Nouveautés.) Catalogue de la Bibliothèque de Soleinne, t.W, p. 205, n° 2357.