LE RETOUR DE CAMILLE

en moins de huit jours, retouchait et refondait les deux derniers actes '; mais des gens «qui vraisemblablement n’aimaient pas les États généraux, » le décidèrent à retrancher cette scène charmante, sous prétexte qu'elle ralentissait l'action. Au moins ces longueurs étaient inoffensives. Les élans de tendresse pour le roi persistèrent longtemps encore. Le public battait des mains à certains passages de l'Ambitieuxæ et l'Indiscrète, de Destouches, représentés en 1737, après une interruption de six années, pour des rapprochements moins heureux assurément que ceux qui lui valaient ce regain de faveur. Néricault ne se doutait guère qu'on trouverait dans sa comédie, à cinquante ans d'intervalle, l'éloge d’un roi dont le père lui-même était à naitre, et d'un ministre que l'engouement général avait proclamé un Sully. Ce ministre que la disgrâce avait grandi dans l'opinion avait été l’objet d'un véritable délire. Le chevalier Aude, dès les premiers bruits du rappel de Necker, s'était mis à composer un drame héroïque, que l'on représentait sur le théâtre de Genève, le 27 octobre, Le Retour de Camille à Rome ou Camille dictateur pour la seconde fois ?, et dont, plus tard, on feral'application à La Fayette. Mais cet enthousiasme sera court, et Necker, après avoir savouré à trois reprises les trompeuses ivresses d'une popularité peut-être sans précédent, saura ce qu'est la fortune en ses retours. Dans les Quatre préjugés du ministre ou la France sauvée *, après le tableau le plus sombre des choses du jour, l’on arrive à se demander si le char emporté et courant aux abimes, est au moins confié à une main ferme, éprouvée, à la direction de laquelle on puisse s'abandonner: