PORTRAIT DE LA REINE

d'enivrements, puis descendue jusqu'au dernier échelon du malheur, la légende a disparu, la vérité s’est dégagée sans faire tort, aux yeux d’une critique sagace et impartiale, à cette fille de tant de rois destinée à périr, après des avanies et des outrages à peine croyables, de la mort des assassins et des parricides. Jeune, presqu'’une enfant, sans guide éclairé ou désintéressé, qu'elle ait commis des fautes, qu'elle se soit imprudemment abandonnée aux élans d’un cœur affectueux, qu'elle ait été amie dévouée, intrépide, « toujours plus près de son sexe que de son rang!, » mettant une sorte de point d'honneur à braver les jalousies que ses préférences faisaient naître, c'est ce qui n’est pas à nier. Et cela prouve aussi que la pauvre femme, si odieusement exploitée par un entourage sans scrupules, était une bien médiocre politique pour être la fille de sa mère. Mais ces faiblesses, ces maladresses admises, que pouvait de plus la haine la plus audacieuse et la plus aveugle? elle osa tout, et ses accusations les plus absurdes furent colportées, accréditées par une populace incessamment travaillée et merveilleusement préparée à tout croire.

On l'accusait, et c'était vrai, de peser sur les déterminations du roi, les décisions des ministres ; mais elle n’expia que trop son ingérence, en assumant la responsabilité de toutes les iniquités et de toutes les fautes. Les gens déçus, les ambitieux évincés devinrent ses irréconciliables ennemis, el, à leur suite, une armée de clients, qui, disons-le, à la décharge des chefs d'emploi, agissaient le plus souvent de leur propre initiative, dans les mille manœuvres ténébreuses

date. La Messaline françoise ou les nuits de la duchesse de Pol..…., et Aventures mystérieuses de la princesse d'Hel…., et de la Reine, 1789. Petit in-12.