JUGEMENT DE PLUTON

digne gendre d'un pareil égoïste, on t'accuse d'avoir mésusé du pouvoir qui te donnoit une place de confiance, pour vexer ceux qui tétoient soumis; d'avoir accaparé, par une soif immodérée de l'or, les blés qui devoient servir de nourriture au peuple, et d'avoir détourné les fonds destinés aux pauvres. » C'était là, en effet, les accusations qu'un parti déchaîné faisait courir contre Berthier, qui, chargé des subsistances d’une armée de trente à qua- -rante mille hommes, rassemblée autour de Paris sous le commandement du maréchal de Broglie, avait dû aviser et amasser d'énormes quantités de grains, sur lesquelles il eût spéculé et trafiqué. Foulon convient de tout. Mais s’il méritait un châtiment, on devait le traiter comme avaient été traités, avant lui, Bourvalais et tant d’autres qui ne le valaient pas. Berthier, son tour, venu, priait le redoutable juge de le laisser s’en référer à la défense de son beaupère, dont il avait partagé les excès. L'assistance était composée d'une troupe de gens « tués dans les différentes occasions, » que ces défaites n'étaient pas de nature à contenter, et qui s’écrièrent, comme s'ils eussent été encore pleins de vie et au beau milieu de Paris : « A la lanterne ! à la lanterne ! »

Pluton impose silence à ces braillards, et se met en devoir de prononcer son arrêl. Il ordonne que les deux coupables seront relégués dans les quartiers de Turcaret et des autres financiers malversateurs, et qu'ils n'auront d'autre nourriture que de l'or fondu et bouillant. « Quant à vous, continue-t-il, en se tournant vers les ombres qui

était frappé tout entier , « Eh bien! si cette canaille n’a pas de pain, elle mangera du foin. » C'est en souvenir de cette triste saillie, qui est encore à prouver, que CEUX qui s’emparèrent de lui, lui attachèrent un bouquet d'orties à sa boutonnière et une botte de foin sur

le dos.