ILLUSIONS JANSÉNISTES

Rivarol et les autres, devant l'imminence du péril, oublieront leur atticisme, leur savoir-vivre, et ne reculeront pas devant une besogne qui devait singulièrement répugner à l'élégance châtiée de leur plume. L'on s’est déganté pour se mettre de pair avec ce journalisme débraillé, et, parfois, le lecteur se prend à regretter cette trop parfaite assimilation dans la plaisanterie et l'insulte. La forme dramatique est celle qu'on affectionne et nous citerons, entre mille, les Douleurs de Target et les travaux d'Hercule; Theroique et Populus ou le triomphe de la Democratie, l'un et l’autre du commencement de 1790 *.

Tout était battu en brèche, la religion aussi bien que la royauté. Les plus ardents ne voulaient plus de culte. Mais, du jour au lendemain, l’on ne se désintéresse pas de croyances séculaires, et bien des consciences, d'ailleurs favorables à une révolution réparatrice, hésitaient devant tant de ruines. Cette révolution, aux yeux d’un certain clergé, avait apparu comme la délivrance, comme l'heure du Seigneur. Les prêtres jansénistes, pour leur part, crurent toucher au triomphe final de l'Église, ce triomphe si longtemps attendu. « Ces jansénistes, nous dira un contemporain, étaient des hommes de bien, des hommes de conviclion, mais trop fidèles aux rancunes de l'esprit de parti, qui n’est jamais plus aveugle et plus opiniâtre que lorsqu'il est bardé de théologie. Ils furent chargés de conduire la plupart des réformes, et le firent impitoyablement. Parmi tant d'honnêtes rêveries, ils méditaient de tous les rêves le plus impraticable, celui de donner la primitive Église pour clôture au dix-huitième siècle. » L'on n’a que trop de

1. Joignez à cela le Mariage forcé ou Louis XVI épousant mademoiselle Target, l'abbé Maury ou les quatre Pendus, Maury ou la Présidence, la Mort de Maury. Bibliothèque de Soleinne, t.11, p. 210, 216.

2. Lacretelle, Dix Années d'Épreuves pendant la Révolution (Dufort, 1842), p. 37,