DEUX CLERGÉS

témoignages de ces illusions optimistes, que la constitution civile du clergé semblait autoriser. Dans les Fourberies monacales, l'on stygmatise ces candides bâtissant sur le sable, quand ils s'imaginaient se substituer à un clergé abhorré et envié. L'ambition était venue et l’alliage, comme toujours dans l'enivrement du succès, s'était mêlé à l'or pur. Eux aussi, prêteront le flanc à la malveillance irritée de ceux que l'ouragan a balayés. L'évêque du Calvados, l’éloquent et prolixe Fauchet, « le plus vilain puant que le diable ait engendré ; » l'évêque Gouttes, d’abord limonadier, ensuite dragon, enfin mauvais prêtre; Lamourette, évêque élu de Lyon, étaient traités, les uns et les autres, comme des hommes sans foi, sans loi, et les anecdotes à l'appui ne laissaient pas d’abonder, dans ce pamphlet sans pitié’ : guerre bien vaine, hélas! si la conscience n'eût point été engagée! Car le sol manquait également sous les pas de ces frères ennemis, qui se retrouveront, parfois se pardonnant et se consolant, sur les degrés du même échafaud.

Le plus urgent était de dévoiler les menées d'une assemblée oppressive, qui sera elle-même trop tôt accablée par le despotisme de la plèbe; et c’est à quoi s'appliquent la Guinguette patriotique, la Naissance de très haute, très puissante et très désirée madame Constitution. Le Bon sens du Village définit de la sorte le rôle que l'Assemblée départissait au chef de l'État : « Le roi n'est qu'un petit garçon. D'abord le roi n’est plus roi, c’est-à-dire qu'il est toujours roi, mais c’est comme s’il ne l’étoit pas. C’est l'Assemblée qui fait toute la besogne. » Cela est-il si entaché d’exagération? Au milieu de cette négation de tout, de ce travail de désagrégation et de dislocation, de substitu-

1 Jauffret, le Théâtre révolutionnaire (Furne, 1869), p. 67, 68,