CHARLES LAMETH

votre courage. Depuis votre duel avec M. de Cazalès, vous êtes, passez-moi le terme, devenu un peu fanfaron, prenez-ÿ garde, je vous en avertis en ami, vous pourriez n’être pas toujours aussi heureux ‘; ilest vrai cependant que vous trouverez peu de gens qui veuillent se battre avec des hommes qui ont àleurs ordres des milliers de coupe-jarrets, d’assassins qui iroient piller la maison de vos adversaires, s’ils avoient le malheur de mettre sur votre jeune tête la calotte de plomb dont elle a grand besoin ?.

CuarLes LameTa. — Vous voyez, M. l'abbé, que je vous écoute avec le sang-froid de l'innocence, cependant, je demande la parole sur votre dernière objection. Comment, pouvez-vous croire qu’un gentilhomme, un colonel #, un ami du peuple, le plus ferme soutien de la liberté, un législateur suprème, un représentant de la nation ait pu penser à faire assassiner son adversaire parce qu'il n’a pas succombé dans un combat particulier. Vous voyez que je tranche la difficulté, vous n’avez

1. Ce duel entre les deux champions est remarquable par le ton parfait et même chevaleresque qui y présida et qui contraste étrangement avec les allures grossières, l'odieuse brutalité du temps. À treize pas, Barnave tira, sans toucher. Cazalès fit deux fois long feu. « Mon Dieu, dit-il, que je vous fais d'excuses ! — Mais je suis là pour attendre, répliqua Barnave » On rechargea les armes; et, durant cela, de discourir comme dans un salon. « Je serais désolé de vous tuer, disait Cazalès ; mais vous nous gênez beaucoup, Je voudrais seulement vous éloigner de la tribune pour quelque temps. — Je suis plus généreux, repartait l’autre ; je désire à peine vous toucher ; car vous êtes le seul orateur de votre côté, tandis que du mien on ne s’apercevrait seulement pas de mon absence, » Enfin Cazalès tombait frappé au front.

?. On cite un mot de Cazalès dans le même goût, à La Fayette, qui, au sujet des troubles du midi, affirmait que, s’il se fût trouvé À la place de M. de Baudre, à Béziers, il eût marché avec ses troupes ; et ajoutait en se tournant vers lui: « N'auriez-vous pas fait de même ? — Sans doute, avec cette différence, que j’aurois été ensuite conduit par vous au Châtelet, gardé par vous, et enfin pendu. » Condorcet, Mémoires, t. II, p. 108.

3. Les quatre frèresétaient tous colonels, et ils dev cette faveur inouïe à la haute protection de la lorsqu'ils ne pourront se faire illusion sur le but o sans concessions, ils n’hésiteront pas à s'en sépare de la Révolution française, t. 1, p. 194, 195.

aient, assurait-on, eine, Disons que, ù tendait un parti r. Mignet, Histoire