PERPLEXITÉS DE LA REINE

toutes les heures, des démarches auprès de tous les princes d'Allemagne, qu'il fallait gagner et rassurer, auprès de l'empereur Léopold, qui, sur les instances de sa sœur, n’encouragea point de pareilles ouvertures”. Dans une sorte de comédie, dont il est le héros, il se vanté d'avoir excité la colère des rois, d’avoir embrasé tous les Électeurs, armé toutes les puissances contre la France, allumé les torches de la guerre civile et religieuse. Son action ne fut pas sans effet, mais devait se borner à de petites manœuvres souterraines, dont le pamphlétaire exagère singulièrement l'importance et la nature *.

Mais quel remède, si l’on n'est pas écouté de cette autre France, qui ne prétend rentrer que victorieuse et vengeresse? « Je puis répondre des frères du roi, mais non de M. de Condé, disait encore Marie-Antoinette à l'empereur, dans les premiers jours d'octobre ; les émigrants rentrant en France, tout est perdu, et il seroit impossible de persuader que nous ne sommes pas de connivence avec eux : l'existence d’une armée d’émigrants sur la frontière suffit même pour entretenir le feu et fournir aliment aux accusations contre nous°.…» La triste princesse s’abusait à l'égard de ses deux beaux-frères, tout aussi résolus que le prince de Condé à ne rentrer que les armes à la main. Mais elle était sincère par la meilleure des raisons et qu'elle décline, le salut commun de ceux qui étaient restés. La conscience

1. M. de Calonne fut averti qu’il ne serait pas reçu, ce qui ne l'empêcha pas de continuer sa route. Il arriva à Vienne, le 25 janvier 1791, à la nuit, et reçut aussitôt l’ordre d’en sortir le lendemain, à l’ouverture des portes. Augeard, Mémoires secrets, p. 262.

2. La Calonnade ou la Déchéance du Trône. Demi-tragi-comédie, en prose et en un acte, par un sans-culotte. (A Toulouse, Villanes, 1792), D'8; SCT.

3. Charon, Catalogue d'une belle collection de lettres autographes, tirées du cabinet de M. L**; 8 avril 1844, p. 82, n° 367. Lettre de Marie-Antoinette à l'empereur, le 4 octobre 1791.