M. DE CALONNE

ment universel, est-il si surprenant que la conscience affolée perdit la notion des devoirs envers la patrie, notion toute moderne et sortie, ajoutons-le, de ces luttes mêmes ? Mais c'était, en tous cas, fournir une occasion merveilleuse de stigmatiser « ce vœu horrible et impie » auquel le parterre répondait en demandant à grands cris le Ça ira”.

- La reine ne se faisait aucune illusion sur les multiples dangers qui les entouraient, et sur cette armée que les princes rassemblaient à la frontière, recrutée parmi cette foule d'émigrés auxquels leur dévouement, leur fidélité ne pouvaient tenir lieu de qualités militaires, qui ne s'improvisent point. Quel que fût, d'ailleurs, le résultat de cette tentative menacçante, elle devait être fatale au roi, qu'on prétendait sauver et délivrer; et Marie-Antoinette s’explique, à cet égard, d'une façon fort nette dans une lettre à l'empereur. Elle lui mandait, à la date du 22 mai : « Les princes, le comte d’Artois et tous'ceux qui l'entourent veulent absolument agir; ils n’ont pas de véritables moyens, et nous perdent sans que nous soyons d'accord avec eux. Leur indiscrétion et les hommes qui les conduisent font que, jusqu'au dernier moment, ils n'auront pas notre secret. » Et, quelques jours après, en juin : « Nous n’aurions point de secret pour le comte d’Artois, s’il n’étoit entouré de M. de Calonne et de M. le prince de Condé, dans lesquels nous n’aurons jamais de confiance. » Cela est plus catégorique. Calonne , disgracié, déçu dans son ambition mais non rebuté, s'était constitué l'agent du parti de Coblentz, auquel il sacrifia sa fortune et celle de sa femme, madame d'Harveley, qu'il venait d'épouser. Esprit séduisant, il n'eut pas de peine à s'emparer de la confiance du comte d'Artois, qui ne vit plus que par ses yeux. Ce fut alors des intrigues de

1. Chronique de Paris, p. 155, 251, mercredi 8 et lundi 27 février