L'AUTEUR DU MOMENT

Un conseil plus judicieux eût été de rappeler le ministre à plus de vigueur, à un sentiment plus réfléchi de ses devoirs. La royauté constitutionnelle avait été reconnue et votée : c'était le régime légal du pays, il fallait la défendre, la faire respecter ; il fallait au moins qu'il n'y eût pas crime à lui

tirer son chapeau. Mais, s’il en eût été ainsi, la Révolution n'eût plus été à faire, elle eût été accomplie.

À dater de ce jour, les salles de spectacle allaient être métamorphosées en champs de bataille. Quatre jours après le pénible incident que nous venons de raconter, au Vaudeville, à la cinquième représentation de l’Auteur d'un moment, les mêmes violences se répétaient, peut-être avec encore plus de brutalité : au moins, la famille royale ne S'y trouvait plus mêlée. L'auteur de la pièce était un acteur du théâtre, Léger, ardent dans ses opinions monarchiques, qui ne put s'empêcher, à l'occasion de la représenlation de Caÿus Gracchus, de dire son fait à un poète superbe, et terminait par cette saillie, qui n’était pourtant pas un bien gros mot, si l’on se reporte à ces temps d'inconcevables insolences :

Il faut renvoyer à l’école Celui qui régente les rois.

« Les allusions sont piquantes, dit une feuille de l'époque, et propres à faire sourire la malignité. En effet, sous le nom de MM. de /enancy et de Baliveau, on y joue deux auteurs très connus, dont l'un doit sa célébrité à plusieurs

1. MM. de Goncourt ont été trompés par une phrase, il est vrai, assez obscure des gazetiers de la Chronique de Paris, et ont pu croire qu'il s'agissait de l'École des Amis. Histoire de la société française pendant la Révolution, p. 171. Mais il n’est et ne peut être question que dé L'Auteur d'un Moment, annoncé d'ailleurs au supplement du 24 février.