ADRIEN

ries, où l'émeute allait la traquer, la royauté ne se méprenait pas plus que personne sur ses destinées prochaines. En mars, l'opéra de Méhul, Adrien était interdit parce que le spectacle du triomphe d’un souverain était une indeécence innomable chez un peuple libre, indécence qu'aggravait icil'exhibition de deux chevaux blancs appartenant à la reine, et choisis pour l'attelage de l'empereur romain. Ajoutons qu'il y avait récidive dans cette gracieuseté courtisanesque d’une reine, car Marie-Antoinette avait déjà prêté ses chevaux blancs pour trainer le catafalque des funérailles de Voltaire, ce qui, disons-le, n'avait pas mieux réussi auprès d’un clergé ombrageux, celui-là même qui, peu après, se séparait violemment de l'Église: et l'abbé Grégoire avait tonné contre cette manifestation, dont la vraie signification éfait, à ses yeux, le mépris de la religion .

1, Discours préliminaire de l'Histoire des Sectes religieuses (1810), p. 4. — Voltaire et la Société française, t. VIT, p. 496.

» Lx LA JOURNÉE DU 10 AOUT — L’AMI DES LOIS — LAYZ — LA CHASTE SUZANNE — BUZOT, ROI DU CALVADOS — GORSAS.

Nous n'écrivons pas une histoire de la Révolution, mais il fallait bien s'arrêter à cette date néfaste du 10 août 1792, qui était le triomphe de la violence, de la haine aveugle, de toutes les passions les moins justifiables. Les conséquences de cette sinistre journée furent l'avènement d'une anarchie que la peur seule pouvait maintenir, de cette terreur qui tint à honneur de s'appeler par son nom. Désormais, nul n'osa bouger, articuler un mot imprudent. Le théâtre s'était presque substitué à la place publique envahie par une populace effroyable. C'était là que tous les courants de l'opinion se faisaient une trouée, etnous avons vu avec quel acharnement le parti triomphant s'était appliqué à étouffer ces protestations enflammées. Toutes les pièces qui pouvaient déplaire furent proscrites, et ce fut alors qu'il se créa un théâtre véritablement révolutionnaire, curieux au point de vue de l’état des esprits et des mœurs, sans talent, encore plus sans génie, où l'on s'efforcera exclusivement d’exalter le sentiment national par la haine de l'étranger, le récit incessant des complots de Pitt et Cobourg, les armements moins chimériques de la Prusse et de l'Empire, dont les imaginations voyaient déjà les légions envahir nos frontières.