DES LOIS ET NON DU SANG

Il a été question plus haut du Caius Gracchus de Chénier.

Il ya là, comme dans Charles IX, des vers faits pour répondre à la passion de cette foule incessamment travaillée, que l'humiliation, l'avilissement de la royauté ne contentaient ni ne rassuraient. « Autour de nous veille la (yrannie! » s'écrie Gracchus ; et le parterre de répliquer : « Oui, oui, aux Tuileries! » Toutefois, dans la pensée de l'auteur, la véhémence des paroles de ce tribun, qui donnera sa vie pour affranchir le peuple du despotisme d’un sénat orgueilleux, avait une portée sur laquelle il ne fallait pas se méprendre ; il demandait la liberté pour tous, et il ne comprenait qu'un seul moyen de la conquérir : le meurtre lui fait horreur. Le consul Opimius est sur le point d'être déchiré par cette plèbe dont il vient lui-même de déchaïiner les colères. C’en était fait de lui, si Caïus ne domptait pas la bête féroce. « Des lois et non du sang! » s’écriait-il aux applaudissements de la salle entière, accueillant avec de chaleureuses clameurs ces conseils d’apaisement qui n'apaisaient rien !. Des lois ; mais en voulait-on ? une constilution avait été votée ; qui la prenait au sérieux, qui en acceptait les termes ? Emprisonnée dans les Tuile-

l'Insurrection belgique ou Van-der-Noot, drame historique en cinq actes et en prose, dédié à S. M. le roi de Bohême et de Hongrie. Traduit du flamand de Vau-Schün-Swaart, gantois, par M. D. B. Alexandre L. Bertrand Robineau (dit de Beaunoir), Bruxelles, 1790. — Les Fous de Séville, comédie en cinq actes sur la Révolution belgique aux Pays-Bas, par M. Paul de Montreuil, 1790, in-8. — Les Nowrrissons de Schaerebeke où les bonnes gens au Berceau, discutant souverainement les intérêts de la pieuse république belgique, avec l’illustre Van-der- Noot, le saint homme Van Cupen et la chaste Pineau : dialogue avec une gravure. S. N., 1791, in-8. Cataloque de la Bibliothèque drama tique de Soleinne, 1. IT, p. 184, 210, 217.

1. Étienne et Martainville, Histoire du Théâtre français, t. I, p. 189-194. Une seule voix protestait, du balcon, celle du conventionnel Albitte, qui y répondait par cette farouche transposition de mots : « Du sang et non des lois! » Gerusez, Histoire de la littérature française pendant la Révolution, p. 177.