L'INCORRUPTIBLE VERTU

qu'aucune séduction ne peut ébranler; qu'aucune circonstance ne peut abattre, et dont l'incorruptible vertu fait enfin mou désespoir ; voilà l'homme qui m'intimide quelquefois 1...

La secte ce sont les Jacobins; aux termes de l'éloge, on a-reconnu Robespierre. L'impression de ce drame est ‘datée de lan II; mais elle ne peut être antérieure aux premiers jours de juin 1794?, époque de la proscription des Girondins. Les auteurs, en hommes habiles, ne frappaient donc que des gens à terre* et savaient bien ce qu'ils faisaient en exaltant, par la bouche même de Pétion, l'homme incorruptible dont ils croyaient la puissance à l'abri de toute atteinte. Pétion, est-il besoin de le remarquer, n'était pas de taille pour le rôle qu'ils lui assignent, et c'est bien gratuitement qu'on en fait ici un Cromwell révant d'asseoir sa domination sur les cadavres de ceux mêmes qui avaient été ses complices, sinon ses amis. La reine n’était pas moins préoccupée que le roi des suites de cette conspiration contre ses peuples; elle interroge, de son côté, le maire de Paris qui lui affirme que c’en était fait de la faction populaire‘. Mais le roi, que fera le roi, dont les hésitations trop connues peuvent compromettre