LA CHASTE SUZANNE

dit, déjà, par un mouvement d'éloquence qui impressionna les plus forcenés : « Je cherche partout des juges, et je ne vois que des accusateurs !. »

Les vieillards disaient, ailleurs, à Suzanne: « celui qui fait parler la loi sait bien la faire taire?. » Cet aphorisme impudent qu'on croirait l'une des mille saillies dont avait êté accablé jadis le parlement Maupeou, fut saisi au-vol par le public, qui n'attendait rien d'équitable et d’honnête d'un tribunal dominé par la fureur ou la peur; et les bravos, les clameurs emplirent la salle. « Quelques allusions au grand procès qui s'instruit et sur les jugements populaires (c'est la prudente Chronique qui parle) ont fait hausser les bravos et causé quelques murmures®. » En réalité, la phrase d'Azarias souleva une véritable tempête, et ce tumulte fut tel, que le spectacle ne put être continué et qu'il fallut disperser cette assemblée, qu'un mot avait suffi pour exalter jusqu'à la furie“. Quels que fussent la disposition des esprits, le désespoir des honnêtes gens épouvantés de l'acte monstrueux à la veille de s’ac-

1. Défense de Louis XVI, prononcée à la barre de l'Assemblée, par de Sèze. Le Procès de Louis XVI (Paris, Deburle, an IIT, 1795), t. V, p. 13. « Citoyens, je vous parlerai ici avec la franchise d'un homme libre : vous voulez prononcer sur le sort de Louis, et c’est vous-même qui l’accusez! » Ces paroles furent articulées le 26 décembre 1792. La Chaste Suzanne était représentée onze jours plus tard, le5 janvier 1793

2. Suzanne s’éeriait devant les offres impudiques d’Accaron :

Vous, dont le respectable emploi, L'auguste caractère Sont de faire parler la loi!

Et Accaron de riposter :

Sur cela soyez sans effroi :

Celui qui fait parler la loi Sait bien la faire taire, Acte Ier, scène vi.

3. Chronique de Paris, n° 8 (mardi 8 janvier), p. 4, Théodore Muret, l'Histoire par le Théâtre ur Amyot), t. 1, p. 115. — Welschinger, le Théâtre de la Révolution, p. 339, 340.