L’'INSURRECTION NORMANDE

celui dont elle s'était, au moins, le plus autorisée auprès de l'opinion. Voici les termes de sa proposition :

Dernièrement, je me trouvois au théâtre de Montansier. On y jouait Mérope, tragédie très connue, de Voltaire. Tous les patriotes qui s’y trouvoient furent indignés de voir que, dans les circonstances où nous nous trouvons, on jouât une pièce dans laquelle une reine en deuil pleure son mari, et désire ardemment le retour de deux frères absents... Je demande que, par un décret, l’Assemblée défende cette représentation.

Et le décret, appuyé par Boissy d’Anglas, était adopté sans conteste!. Quoi de plus sage et de plus légitime ? Cette Mérope, qui pleure un époux et appelle ses frères, c'est la veuve Capet, dont les veux, comme l'espérance, se portent au delà de la frontière, où Monsieur et le comte d'Artois se démènent pour la délivrer et saccager un pays qui ne veut pas d'eux. Ces allusions, les eût-on faites? C'était possible, c'était probable, et encore plus à craindre pour la triste princesse, que l'oubli seul pouvait protéger.

Une haine implacable divisait cette Convention qui ne s'était entendue, un moment, que pour faire tomber la tête de son roi. Les girondins, dont le premier dessein avait été de ne pas voter la mort, hommes remarquables par le savoir, de beaux diseurs tous, devaient porter la peine de leurs défaillances. Les tentatives de résistance d'une portion d'entre eux ne firent que rendre plus flagrante leur impuissance en face d'adversaires qui avaient à leur actif une volonté inflexible, une audace que décuplait l'obstacle. L'insurrection normande, cet essai de fédéralisme dont Caen fut le centre, et qui jeta un instant l'effroi au sein de la Montagne, eut cet autre résultat de démontrer combien ils étaient peu capables d'initiative