SUPRÈME APPEL A LA PITIÉ

On a prétendu que des gens qui avaient la mémoire cruelle, saluèrent le tombereau, sur lequel on le menait à l'échafaud, en chantant es Chemises à Gorsas (7 octobre 1798) 1,

Tout ce qu'avait pu faire la haine, ç'avail été d'accorder à la veuve Capet un répit de neuf mois. Bien des cœurs battaient pour cette augusle infortune si noblement soufferte; et bien des tentatives de délivrance furent rêvées, discutées par des serviteurs dévoués. qui ne pouvaient que donner leur vie sans sauver la sienne. Une femme illustre, peu ménagée par l'entourage de la reine, quand Ja reine avail encore une cour, n’écoutant que les incitations de son âme généreuse, s'adressait aux mères françaises, dont cette cause était la leur à toutes, et les rendait, pour ainsi parler, responsables d'un crime abominable qu'elles sauraient empêcher, si elles voulaient résolument exercer une influence non moins prépondérante que légitime. Elle terminait par ce pathétique mouvement.

Je reviens à vous, femmes immolées toutes dans une mère si tendre, immolées toutes par l'attentat qui sévit, commis sur la faiblesse par l’anéantissement de la pitié; c'en est fait de votre empire, si la férocité règne, c'en est fait de votre destinée si vos pleurs coulent en vain; défendez la reine par toutes les armes de la nature, allez chercher cet enfant qui périra s’il faut

1. Madame Louise Fusil, Souvenirs d'une actrice (Paris, Dumont, 1841); t. I, p. 178. Même chanson, avec le nom de Marat, ayant pour titre les Chemises à Marat ou l'arrestation de Mesdames tantes du roi ; à Arnay-le-Duc. Ces deux grands hommes s'étaient rencontrés sur ce chapitre des chemises de Mesdames. Édouard de Barthelemy, Mesdames de France (Didier, 1870}, p. 420-423. Voir aussi l’Ariette de l'ile des Fous, dédiée aux sages, chantée par le patriote Gorsas, aux Jacobins, le 23 novembre :

Je suis un pauvre misérable, Trois chemises font tout mon bien...

Journal de la Cour et de la ville, samedi 2 novembre 1791.

XVILIE SJÈCLE, 26