TOULON REPRIS

çait si bien. Mais, à l'heure où nous sommes, ces illusions s'étaient évanouies devant les horreurs qui l'avaient déshonorée ; et le supplice du roi avait réveillé comme en sursaut les plus épris. Quoi qu'il en soit, les vainqueurs de la Bastille, ce qui était dans l’ordre, s'empareront de la Tour de Londres, la République sera proclamée à l'instar de la nôtre. Pitt et le prince de Galles sont massacrés, et leurs têtes promenées dans les rues, comme celles de Foulon et de Berthier, à travers Paris. Un âne, sur lequel on a jeté le manteau royal, le sceptre et la couronne entre les oreilles, est conduit par Calonne lui-même agrémenté de l’écriteau de faux-monnayeur, voleur publie ; il précède le char où se trouve George enfermé dans une cage que traïnent Burke, Grenville et Chesterfield, et, qui prend le chemin de Beedlam. Fox et Sheridan, coiffés du bonnet rouge, insultent le pauvre insensé. Il fallait un mot atroce pour finir. Fox disait : « Si le roi vient à recouvrer la raison, je serai le premier à demander qu'il meure !, »

A cela, ne se bornait pas sans doute cette stérile campagne contre les potentats du monde ; et il nous serait aisé d'ajouter à ces trop longues analyses bien des horreurs qu'il faut laisser dans leur boue. Toulon repris aux Anglais le 19 décembre, offrait un thème plus avouable à l'étrange lyrisme des poètes de cette époque sans précédents. Ge fait d'armes, le seul considérable d'alors (le point de départ d'une fortune militaire comme l'histoire n’en présente pas d'exemple, bien qu'il ne soit même pas fait mention du jeune vainqueur dans ces drames commémo-

1. Le Fox de Lebrun-Tossa était plus grand que nature. Cazalès ét Calonne, personnages très effacés du drame, avaient passé le détroit pour intrigailler auprès de Pitt; il conseille au peuple de renvoyer ce dernier en France « pour qu'il aille porter son don patriotique sur cette place où plusieurs de ses complices l'ont déjà précédé. » On comprend ce que cela veut dire.