COMPOSITION MISÉRABLE

Tozinsox. — Nous avons vu des lords sortir de cette enceinte les yeux étincelants ; les mots soldats, force, loi martiale sont sortis de leur bouche, dans peu d’instants peut-être nous serons leurs victimes !

PLUSIEURS. — Aux armes! aux armes!

Grey. — Oui, mes amis, courons tous nous armer; lève- toi, peuple, et déploie contre tes ennemis ta puissance suprême : märchons ensuite au-devant des François, non pour les combattre, mais pour les embrasser. jurons-leur éternelle amitié sur le tombeau de nos tyrans. £

Il y avait dans cette donnée matière à de beaux développements, il y avait le germe d’une œuvre originale et puissante. Ces débats eussent eu de la grandeur. La remarquable figure de Pitt, luttant avec un Parlement qui, tout en l'exécrant, se laissait dompter par ce génie inflexible, ses rivaux, tous des hommes d'État, des orateurs illustres, Fox, Shéridan, Burke, si on avait su les peindre, eussent concouru à l'incontestable intérêt de ce tableau grandiose. Le Brun-Tossa, malheuseusement, n'était pas homme à mener à bien une conception de cet ordre; il pouvait au moins respecter son public et lui-même, en ne faussant pas aussi monstrueusement la vérité de l'histoire. Médiocrement chevaleresque, peu tendre envers ses voisins, querelleur chez lui, défendant ses libertés avec âpreté, le peuple anglais est patriote jusqu'au fanatisme. Il fallait que l’auteur comptät absolument sur l'ignorance et la sottise de son auditoire pour faire prononcer à Grey ces paroles impies : « Marchons au-devant des François, non pas pour les combattre, mais pour les embrasser. » Des Français en armes, qui venaient fouler le sol anglais dans un but de vengeance ou de conquête! Un instant, dans cette Angleterre si positive et si pratique, toute une classe d’esprits généreux et un peu chimériques battit des mains aux premiers actes d’une révolution qui commen-