MARAT

mérites de cette âme, « le foyer de la sensibilité la plus exquise. » Ce fut à qui des (héâtres parisiens lui prodiguerait le plus d'éloges et d'encens. Gassier Saint-Amant, le 8 août, donnera aux Variétés-Amusantes /’Amr du Peuple, ou la Mort de Marat. Le 7 décembre, Mathelin fera représenter à l'Opéra-Comique #arat dans le souterrain des Cordeliers, ou la Journée du Dix-Août. Un incident, qui doit avoir sa place ici, est signalé dans une note par l’auteur de ces deux actes, dont la forme et le fond se valaient. Un sans-Culotte disait, en examinant le souterrain : « Les hommes vicieux dorment dans de beaux appartements, tandis que la vertu est là... Patience ! la journée de demain fera, à coup sûr, changer la carte. » L'acteur Ménier, qui jouait ce rôle, au lieu de « la journée de demain, » dit « la journée d'aujourd'hui. » Cet à-propos (car c’en était un) fut accueilli par des battements de mains et des applaudisse= ments frénétiques qui interrompirent le spectacle durant quelques minutes. Le secret de ce changement dont s'était avisé Ménier, et la cause d'une telle tempête, les voici : l'on apprenait, à l'instant même, que la tête du duc d’Orléans venait de rouler sur l'échafaud, et l'acteur n'avait pas douté que le public ne lui sût gré de son attention 1. Tandis que la douleur jacobine s’exhalait avec cet excès, l'objet de toutes ces malédictions, par son courage, par son attitude à la fois décente et résolue, son absolue conviction d’avoir accompli une tâche sacrée, attirait à elle cette portion de la population honnête d'autant plus remuée et émerveillée par un tel acte, qu'elle se sentait incapable de rien oser pour sortir de sa vie d’angoisses et d'inces-

1. Paris, Maradan, an Il, p. 8. Scène v. Signalons encore uné tragédie en cinq actes, et en vers de Barrau, représentée sur le théâtre de Toulouse, et couronnée par l'inévitable apothéose (3 février 1794).