LE DUC DE PEQUIGNY

.… Comme vous aimez les anecdotes, écrivait le commissaire Dubuisson à M. de Caumont, j'ajouteà cet article qu'une conversation que l’auteur entendit chez mademoiselle Lamothe, comédienne, lui a donné l’idée de son sujet. Le duc de Péquigny, celui qui avoit épousé mademoiselle de Courcillon ‘, soupoit chez la Lamothe avec quelques seigneurs, deux jours avant son mariage. « Péquigny, lui dit un de ceux avec qui il soupoit, ton père joue à te rendre ridicule; tu es jeune et il te donne une femme aimable. Songe, mon cher, que tu seras un homme noyé, abimé, anéanti à la cour, si tu as la faiblesse de' l’aimer. Le jour de tes noces, il faut la laisser coucher et attendre; surtout, arrange-toi pour qu’on ne puisse pas te soupçonner de quelque excès; le lendemain, sois debout de bonne heure, parois ferme sur tes jambes, viens un instant à la toilette de ta femme, et laisse-la ensuite sur sa bonne foi et sur celle de ses amis. »

L'exhortation était pressante et fit son effet sur le pauvre duc de Péquigny; il promit tout ce qu’on voulut, et il a tenu sa promesse jusqu'à sa mort ?.

Il s’en faut que la comédie de La Chaussée soit en avance sur les événements, et le travers qu'elle signale a quelques vingt ans de date. Il serait surprenant, en effet, que, dans cette voie des mauvaises mœurs et du paradoxe, la bourgeoisie eût eu l'étrange honneur de l'initiative, et que Rémond, auquel il était fait allusion dans le Contraste de l'Hymen et de l Amour, eût gagné de vitesse tous ces grands seigneurs, dont le duc de Richelieu demeurera le type le

1. Marie-Sophie de Courcillon, fille du marquis de Dangeau, notre annaliste, mariée en 1729 au duc de Pequigny, mort alors depuis six ans (1731). Ce qu'il y a de curieux, c'est qu'à leur mariage l’on représentait un divertissement écrit par le chevalier de Saint-Jory et mis en musique par Bonnard, intitulé : Le Triomphe de l'Hymen et de l'Amour, qui allait être une satire du nouveau ménage, et dont le Contraste de l'Hymen et de l'Amour, semblerait être la parodie. Le permis d'imprimé sur l’autographe signé de Crébillon, est daté de 1729. Bibliothèque dramatique de Soleinne, t. LIL, p. 24, n° 3077.

2. Lettres du commissaire Dubuisson au marquis de Caumont publiées par M. A. Rouxel (Paris, Arnould, 1882), p. 26; 3 mars 1735!