Mémoires secrets, t. XX, p. 118 ; XXIII, p

4. C'est Bouvard qui disait d'un remède : « Prenez, madame, et dépêchez- vous, pendant qu'il guérit. »

5. Duc de Lévis, Souvenirs et Portraits (Beaupré. 1815), p. 2»7, 247.

6. Préville, Mémoires (collection de Barrière-Didot), t. VI, p. Ifil, 152, note.

FINE REMARQUE DE FRâDÉRIC. 159

parfaite, n'auront plus qu'à se demander par quelle magie de son art il était parvenu à une telle ressemblance.

Evidemment ce n'est ni le ton, ni le caractère, nous ne dirons pas de la grande comédie, mais de la simple comédie. Et pour qui n'avait pas le secret de ce succès, il y avait lieu de s'étonner de la facilité du public parisien. L'on jouait le Cercle devant le roi de Prusse ; et le petit groupe de courtisans français qui l'entourait, de se pâmer aux moindres traits. Frédéric, surpris de rester froid devant tant de belles choses, ne cacha point son étonnement et même son dépit. « Sire, lui répondit-on, il faudrait pour bien sentir les finesses de cette pièce, que Votre Majesté connût Paris comme nous. — Oui, dit le prince, mais je n'ai pas besoin de me transporter à Paris pour goûter les beautés du Misanthrope ^ » Ce petit acte n'était, en somme, que le souvenir précis, noté à l'heure môme, du spectacle qu'offraient certains salons parisiens où se succédait, pour voir et être vue, cette tourbe d'originaux de tous grades, qui avaient leurs partisans et leurs admirateurs. Poinsinet n'avait fait que reproduire de visu, mais avec une fidélité qu'il eût été peu équitable de ne pas reconnaître, et qui faisait dire plaisamment à l'abbé de Yoisenon : » Il faut, mon cher, que vous ayez écouté aux portes *. »

La Manie des arts ou la matinée à la mode, antérieure d'une année au Cercle de Poinsinet, devait s^appeler le Prolecteur; mais Rochon de Chabannes avait été contraint de renoncer à ce premier titre, de peur d'offenser, nous dit-on, Tamour-propre de quelques seigneurs : « M. de Lauraguais surtout s'y pourra trouver très bien peint. Il y a un subalterne de valet ou d'intendant qui rime assez au