RÉVEIL DU SENTIMENT NATIONAL

bienveillance des plus flatteuses, lui accorda plusieurs audiences, et transcrivit de sa main des vei"s de Gaston et Bayardy que le public s'était empressé de lui appliquer *. Dans l'Amour Finançais, de Rochon de Chabannes, il y avait encore une allusion au jeune vainqueur, qui ne put faire moins que d aller remercier le poète. Il est vrai que cet extraordinaire engouement ne fut pas du goût de tout le monde; le duc de Chartres crut y entrevoir pour lui * quelque chose de blessant , et ne cacha pas son ressentiment; le prince de Montbarrey se prétendit également offensé, et Fauteur de F Amour François^ sans Tavoir cherché, se trouva sur les bras deux ennemis puissants, dont lun fort vindicatif. Nous voulons parler du dernier *, Trois ans plus tard (10 février 1782). l'on donnait à Topera Iphigénie en Aulide, qui avait élé et devait être encore le prétexte de tant d'acclamations pour cette Dauphine et cette reine, que la popularité quittera si absolument. La Fayette assistait à la représentation dan^ sa loge. A ce vers : Achille est couronné des mains de la victoire, le parterre, qui l'avait aperçu, le salua de ses clameurs, comme c'était la coutume pour les triomphateurs, qu'ils s'appelassent Vendôme, Villars, Maurice de Saxe ; et l'actrice, mademoiselle Torlay, non moins inspirée que ses devancières, tendait vers lui la couronne qu'elle tenait à la main '.

Le gouvernement redoutait la guerre et, sous main, venait en aide aux sujets révoltés d'une puissance amie,

1. u ... Jusqu'au 10 août, jour où ma maison fut pillée, j'ai conservé, écrits de sa main, des vers de Gaston et Bayard, où les amis de M. de Lafayelte trouvaient Texacte peinture de son caractère. » Madame Campan, Mémoires (collection Barrière), p. 178. Ces vers se trouvent se. iv du premier acte.

2. Mémoires secrets, t. XIV, p. 30, 8o, 51; (22 avril et 16 mai 1779;. — Correspondance secrète^ t. VIII, p. 63. — Grimm, Correspondance (Gamier), t. XII, p. 245.