Elle était femme du duc de Saxe-Teschen

3. Lettre de Marie-Christine à l'archiduc, grand-duc de Toscane, Léopold. Coblentz, le 26 novembre 1789. Louis XVI, Marie-Antoinette et Mademoiselle Elisabeth. Lettres et documents publiés par M. Feuillet deConcbes, t. HT, p. 210. 215.

362 VAN-DBR-NOOT.

donner ce que votre nation demande à grands cris\ n Ainsi qu'en France, c'était au théâtre que le sentimenl public se manifestait de préférence, sous les formes les plus diverses et parfois les plus burlesques. On donnait à Anvers, au Théâtre-Français, l'Épreuve villageoise. Le jocltey de M. de La Fleur doit remettre à Denise un bouquet. Au lieu de cela, il s'avance avec un énorme médaillon suspendu à une chaîne non moins énorme, et, s'adressant à la donzelle : « Monsieur de La France, lui dit-il, m'envoie avec ce petit portrait. » Au même instant, les cris de : Vive .Van-der-Noot 1 retentissaient dans toute la salle, et Denise dut passer à son cou la chaîne et le portrait, qui. par sa largeur, ne ressemblait pas mal, ajoute la narratrice, à l'armet de Mambrin ; et c'était un redoublement de clameurs et d'enthousiasme, quand elle avait à faire face au parterre*. Ce Van-der-Noot était le héros et le champion de la multitude, une sorte de La Fayette brabançonnais qui, comme tant d'autres, ne devait pas se maintenir à la hauteur du rôle qu'il avait accepté •.

1. Comte de Ségur, Mémoires ou Souvenirs (Didier, 1844), t. Il, p. 448, 450. Le prince de Ligne était comme acclimaté chez nous, c(»i ce qui ezpUque « votre nation d s'adressant à un sujet autrichien, à un général de Tarmée impériale. En fin de compte, le Brabant dut mettre bas les armes; et s'il en fut ainsi, c'est qu'au lieu d'imiter la France, le belge n'avait travaillé qu'à river plus étroitement ses fers.

S'il avoit comme nous, haï le deipotiame, SHI aToit repooMé la toîx dn fanatisme.

Si vert la liberté prenant mieoi ion assort.

Il n'eût adoré qu'elle... il serait libre enoore. Hélas! il ne s'arma que pour cbanger de maîtres, Il ne ehasse ses rois qae pour veof^r ses prêtres.

Ronsin, La Ligue des fanatiques et des tyrans, tragédie nationale, en trois actes et en vers, représentée pour la première fois, le 16 juin 1791, sur le Thé&tre- Molière, p. 21, 2S ; acte II, scène iv

3. Madame Louise Fusil, Souvenirs d'une Actrice (Paris, Dumont, 1841), t. I, p. 95, 97, 98.

3. A l'enivrement succédera la satire. Nous citerons les suivantes, à cause de leur forme dramatique. Histoire secrète et anecdotique de