ET LA LISTE DE SES OUVRAGES SUR LES ARTS

(Décembre 1770.) Pièce communiquée et annotée par M. J, J. Guiffrey.

On connaît le remarquable catalogue de l'œuvre Charles-Nicolas fils dressé par Charles-Antoine Jombert et publié sous ce titre : Catalogue de l*œuvrb de Ch.-Nic. Coghin fils, écuyer, cheva^ lier de l'Ordre du Rqy^, censeur royal, garde des Desseins du Cabinet de Sa Majesté, secrétaire et histwiographe de VAcadé^ mie royale de peinture et de sculpture. Par Charles^Antoine Jombert. A Paris, de l'imprimerie de Prault. MDCCLXX. In-8% 144 p. et une page non numérotée portant Papprobation et le permis d'imprimer.

La lettre que Jombert écrivait à M. de Marigny en lui adressant un exemplaire de ce catalogue nous révèle plusieurs détails intéressants. L'amitié qui unissait de longue date l'artiste et le libraire nous est une excellente garantie de l'exactitude de ce dernier. <!lette lettre contient en outre un précieux témoignage de la modestie de Cochin qui se refusa à prendre une part même indirecte à la publication de son ami, et à se fiiire ainsi le prô-

I. Nous avons publié les Lettres de noblesse accordées à Cochin en même temps qu'à SoufHot dans notre brochure sur les Lettres de noblesse et décorations de l'Ordre de Saint-Michel accordées à des artistes pendant les xvii* et xviii* siècles.

l'œuvre de cochin par JOMBERT. 3 1 7

neur de ses propres œavres. Toutes les assertions de Jombert sont en effet ptriaitement exactes et expliquent comment les jolies vignettes qui ornent le titre et le frontispice du volume ont été dessinées et gravées par Prévost et non par Cochin lui-même. La figure principale de ce frontispice, la Peinture ou le Génie des Arts, tient une couronne au-dessus d'un portrait en médaillon qui représente évidemment Cochin, mais jeune encore, à peine figé de vingt-cinq ou trente ans.

Le censeur qui a approuvé l'ouvrage est Marin, et, comme le dit fort bien Jombert^ la modestie de l'artiste explique seule pourquoi il n'a pas voulu se charger d'une mission qui rentrait toutà-£eiit dans ses attributions.

Le Catalogue classé chronologiquement ne se compose que de 3 20 numéros; mais chacune des suites si nombreuses dans Tceuvre de Cochin ne compte que pour un seul n*; ainsi les 121 portraits en médaillon dessinés par Cochin et gravés par différents artistes sont inscrits sous le n* 32o; il en est de même pour les nombreux ouvrages que Cochin a ornés de ses vignettes. On peut donc arriver, en comptant non seulement les planches gravées par Cochin lui-même, mais aussi celles dont il n'a donné que le dessin, à faire monter son œuvre au chiffre énorme de 1262 pièces. Cette facilité est d'autant plus extraordinaire qu'il manque à ce catalogue les productions des vingt dernières années de la vie de l'artiste.

Jombert- termine son .ouvrage par une liste des écrits dû graveur; on les connaît presque tous; mais comme tous nos lecteurs n'ont pas à leur disposition ce catalogue, nous croyons qu'il ne sera pas sans utilité de reproduire ici cette indication bibliographique fort précieuse, parce qu'elle émane de l'éditeur même des ouvrages en question. La voici :

Ouvrages de CharleS'^Nicolas Cochin /ils, imprimés chcjf^ Char leS' Antoine Jombert y libraire du Roy, rue Dauphine, à Paris.

Voyage d'Italie, ou recueil de notes sur les morceaux d^architeaure, et sur les ouvrages de peinture et sculpture, qu'on voit dans les principales villes d'Italie, en trois volumes in-*8^ petit format, 1754.

3l8 GA.TAUKIUB DB l'cBUVRE .

Observations sur les antiquùés de Herculanum, avec une dissertation sur les morceaux de peinture et de sculpture trouvés dans cette ville souterraine, in-T2^ seconde édition, 1755.

Les Mysotechnites aux enfers ou examen critique des observations de M. D. L. G. sur les arts, insérée dans quelques ouvrages périodiques, in-12, orné de dix petites vignettes dessinées et gravées par Cochin fils, {^63.

Projet d'une salle de spectacle pour un théâtre de comédie, enrichi de six planches, in- 12, 1765.

Lettre de M. Cochin fils aux auteurs de la Gazette littéraire, sur la vie et les ouvrages de Michel Ange Slodtz, le Romain, sculpteur du Roy, in-12, 1765.

Autre lettre de M. G>chin fils sur la vie et les ouvrages de M. Deshays, peintre du Roy, în-12, 1765.

Discours sur la connoissance des arts fondés sur le dessein^ imprimé dans le Mercure de France, mars

Lettre à M. de Bastide, insérée dans le tome III du Monde, in-12, page 70, sur Tincertitude des jugemens que les demi-connoisseurs portent sur les Arts.

Note de M. Cochin fils sur une lettre insérée dans le Nouveau choix des Mercures, t. X, p. 97, touchant la prééminence et les manières des plus fameux peintres de l'antiquité, in-12.

Lettre à un amateur, en réponse aux critiques qui ont paru sur l'exposition des tableaux, en août 1753, in-12.

Réponse de M. Jérôme, rapeur de tabac, à M. Raphaël^ peintre entrepreneur d'enseignes^ etc.^ sur l'exposition des tableaux en 1769, in-8®.

Doutes raisonnables d'un marguiller de U paroisse de Saint-Etienne du Mont, etc., in-8% 1770.

DB COCHIN t»AR JiMBRRT. 3ig

Preaqne toutes les pièces indiquées ptr Jombert iîurstit xéanies en trois volumes publiés souS le titre : <i Œwfres diverses de M. Cochitt, secrétaire de V Académie royale, ou recueil de quelques pièces concernant les Arts. Paris, Ch.-An^. Jombert père, 1757, in- 12; il y en eut une deuxième édition en 1771. Les seules pièces qui ne soient pas insérées dans le Recueil sont : Le vo]rage d'Itsiie *^ Les obsermtions sur les antiquités d'Her* culanum — Le projet d'une salle de spectacle pour un thé&tre de comédie.

Enûn ce recueil renferme plusieurs opuscules qui y parurent pour la première fois.

Pour compléter la liste de Jombert void les écrits de Cochin publiés après 1770 :

Lettre à tlne société d'amsteurS prétenduSi 1769, in-ia.

Les Amours rivaux» ou Thommedu monde. Paris, i774,in-8*.

Lettres sur TOpéra. Paris, 1781, in- 12.

Observations sur l'ouvrage publié par M. Patte, sous le titre d^Essai sur l'architecture théâtrale, in-x2, 24 p.

Lettres à un jeune artiste peintre, in-12.

Enfin Cochin a publié avec Gravelot Vloonoèogie par figures ; a dirigé la publication des Conquêtes de l'Empereur de Chine gravées par Helman, in-4*, avec atlas in- fol. max. 16 pi.; a donné, en 1753, une nouvelle édition de la Manière de graver à VeaU' forte par Abraham Bosse et une réimpression du Costumes des anciens peuples de Dandré Bardon (1784), et a fait paraître avec des notes (1771} l'ouvrage posthume de Tabbé Laugier intitulé : ' Manière de bien juger dans les ouvrages de peinture.

Lettre de Jombert à M. de Marigny.

Monsieur, J'ay l'honneur de vous présenter ce foible échantillon du goust que 'fay toujours eu pour les arts et pour toutes les productions de M. Ck)chin fils, mon ancien et bon ami. Cette offrande vous, est due, tant par votre qualité de chef et de protecteur des ans que par Pestime particulière et Tamitié dont vous honorez cet illustre artiste, et par les différentes preuves que vous lui en

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avez donné dans les occasions qui se sont présentées. Comme j'ay Pavantage d^avoir été son camarade dès l'enfance, et que je ne Pai guère perdu de vue depuis ce tems^ personne n^étoit plus à portée que moi de donner quelque ordre au nombre considérable de pièces * qui forment son œuvre depuis quarante-quatre ans qu^il a le burin à la main. J'ay donc tâché de débrouiller le cahos de la quantité d'ouvrages qu'il a fait, et j^ay rendu compte, autant qull m'a été possible, du tems oti chaque pièce a paru, ainsi que des motifs qui Pont occasionné. Si je ne m^en suis pas acquitté avec toutes les lumières et la sagacité qu'un artiste auroit pu y apporter, du moins aurai-je la satisfaction d'avoir frayé le chemin à quelque amateur plus intelligent^ qui y trouvera des dates et des anecdotes dont il pourra tirer parti un jour, pour la continuation et la vérification de mes premiers essais.

Je dois vous prévenir d'une chose, monsieur, dont il est essentiel que vous soyez instruit pour la justification de mon ami M. Cochin, que quelques personnes pourroient blâmer d'avoir laissé imprimer de son vivant une espèce de journal de sa vie et de ses ouvrages, capable de flatter Pamour-propre d^un homme moins modeste que lui. Je puis donc vous assurer. Monsieur, qu'il s^est opposé autant qu'il lui a été possible à l'impression de ce petit livre, que je n^avois d^abord composé que dans la vue de m^aider à completter son œuvre et à lui donner l'ordre convenable, sans aucun dessein

I. L'œuvre complet de Ch.-Ntc. Cochin fiU se monte jusqu'à ce jour à 1262 pièces sans y comprendre les eaux-fortes, et les p'ihces doubles occasionnées par les différences d'avant ou avec la lettre, ou par quelque changement finit après coup à la planche. [Note de Jombût.]